Vad är skillnaden mellan den främre och bakre hypofysen?
De väsentliga skillnaderna mellan den främre och bakre hypofysen börjar eftersom varje del bildas i ett embryo. Den bakre hypofysen bildas från nervceller i den utvecklande hypothalamus som bildas vid basen av den mänskliga hjärnan, medan den främre hypofysen bildas från hudvävnad som har sitt ursprung i munens tak. Den främre hypofysen blir en endokrin körtel som producerar och utsöndrar hormoner för kroppen och ansluts till den bakre hypofysen när den är helt bildad. Under tiden förblir den bakre hypofysen kopplad till hypotalamus och fungerar som ett förvar för hormoner som produceras av hypotalamus och får meddelanden från den som reglerar när hormoner ska släppas till och genom den främre hypofysen. Även om de främre och bakre hypofysorganen arbetar nära för hormonreglering är de i huvudsak två olika organ inom fysiologi och funktion.
Den medicinska termen för hypofysen är hypofys. Den består av adenohypophys, eller den främre loben, och neurohypophysis, eller bakre delen. Båda styrs direkt av neuroner och axon messenger-vägar från hypotalamus och delar ett lokalt vaskulärt nätverk med hypotalamus. Detta nätverk av artärer, vener och kapillärer ansluter till kroppens blodomlopp och transporterar hormoner till andra endokrina organ, såsom sköldkörteln, äggstockarna, binjurarna och andra körtlar. Dessa körtlar skickar också återkopplingssignaler till den bakre hypofysen som justerar hormonutsläpp relativt kroppens behov.
Hormoner som utvecklats i främre hypofysen reglerar fysiologiska processer relaterade till tillväxt, reproduktion och ämnesomsättning. Till exempel utsöndrar den hormoner när den får en signal från hypothalamus att leverera tillväxthormoner till ben; eller när oxytocin frigörs från en annan del av kroppen, vilket stimulerar främre hypofysen att frigöra hormoner för att stimulera mjölkkörtelsammandragningar hos ammande mödrar. I främre hypofysen skickas adrenokortikotropiskt hormon (ACTH) till binjurarna för att stimulera produktionen av glukokortikoider för att reagera på stressreaktioner eller rädsla. Endorfinfrisättningar ger en känsla av välbefinnande för att motverka smärta eller faresignaler som utlöser adrenalinfrisättningar.
Den bakre hypofysen, till skillnad från den främre delen, är inte en körtel; detta organ är en samling av vaskulära nätverk och nervvägar från hypothalamus till främre hypofysen. Det producerar inga hormoner; snarare lagrar den dem för hypotalamus, som kan utsöndra dem när de signaleras för att fungera tillsammans med andra främre hypofyshormoner. Från lagring i det bakre kan vasopressinhormoner som reglerar vattenretention med njurarna eller som kan höja blodtrycket frisläppas med hypotalamisk signal.
Under högdrivna elektronmikroskop syns de fysiologiska skillnaderna mellan de främre och bakre hypofyscellerna. Cellerna i främre delen är tydligt endokrina celler, och cellerna i den bakre är tydligt nervceller. Kontrollerna av den främre och bakre hypofysen visar också att den främre styrs av blodburna frisättningsfaktorer från hypotalamus, medan nervsignaler styr den bakre hypofysen.