Vad är en fet cell?
En fettcell, även känd som en adipocyt eller lipocyt, är den primära strukturen i fettvävnad eller kroppsfett. En fettcell är specialiserad för att lagra energi i form av fett. Det finns två olika typer av fettvävnad i kroppen, som består av två olika typer av fettceller. Vit fettvävnad består av unilocular fettceller, medan brun fettvävnad består av multilocular celler. Förutom att lagra fett, producerar fettceller också hormonet östrogen. Fettvävnad är en typ av bindväv, en grupp som även inkluderar brosk, ben, blod, senor och ligament.
En unilokulär eller monovakuolär fettcell består av en enda lipiddropp omgiven av ett skikt av cytoplasma eller intracellulär vätska. Cellkärnan plattas mot sidan av cellen. Lipiddroppen i en unilokulär fettcell är mestadels tillverkad av triglycerider och kolesterylester. Vit fettvävnad utgör cirka 20% av vikten av en genomsnittlig vuxen hane och 25% av vikten hos en genomsnittlig vuxen kvinna.
En multilocular eller plurivacuolar fettcell skiljer sig från en unilocular fettcell på ett antal viktiga sätt. De har polygonal form snarare än runda, och de innehåller mycket mer cytoplasma än vita fettceller, med flera lipiddroppar i hela cellen. Kärnan är rund och utanför centrum, men inte på kanten av cellen som i vit fettvävnad. Multilokulära fettceller är rika på mitokondrier, cellstrukturer som producerar energi och är ansvariga för cellernas karakteristiska bruna färg. Brun fettvävnad innehåller också fler kapillärer än vit fettvävnad, eftersom den har ett större syrebehov.
Medan vit fettvävnad ansvarar för lagring av energi och för att upprätthålla kroppsvärme genom isolering, kan brun fettvävnad skapa värme. Brunt fett är rikligt hos spädbarn och hjälper till att förhindra hypotermi, eftersom spädbarn är mer mottagliga för förkylning än vuxna. En genomsnittlig vuxen människa har 30 miljarder vita fettceller i hela kroppen, men bara vissa vuxna har små avsättningar av brunt fett i övre bröstet och nacken. Antalet fettceller förblir relativt konstant hos vuxna, även efter betydande viktminskning.