Qu'est-ce qu'une cellule adipeuse?

Une cellule adipeuse, également appelée adipocyte ou lipocyte, est la principale structure du tissu adipeux, ou tissu adipeux. Une cellule adipeuse est spécialisée pour stocker de l'énergie sous forme de graisse. Il existe deux types de tissus adipeux dans le corps, constitués de deux types différents de cellules adipeuses. Le tissu adipeux blanc est constitué de cellules adipeuses uniloculaires, tandis que le tissu adipeux brun est constitué de cellules multiloculaires. En plus de stocker la graisse, les cellules adipeuses produisent également l'hormone œstrogène. Le tissu adipeux est un type de tissu conjonctif, un groupe qui comprend également le cartilage, les os, le sang, les tendons et les ligaments.

Une cellule adipeuse uniloculaire, ou monovacuolaire, consiste en une seule gouttelette lipidique entourée d'une couche de cytoplasme, ou liquide intracellulaire. Le noyau de la cellule est aplati contre le côté de la cellule. La gouttelette lipidique dans une cellule adipeuse uniloculaire est principalement composée de triglycérides et d’ester de cholestérol. Le tissu adipeux blanc représente environ 20% du poids d'un homme adulte moyen et 25% du poids d'une femme adulte moyenne.

Une cellule adipeuse multiloculaire, ou plurivacuolaire, diffère d'une cellule adipeuse uniloculaire de nombreuses manières importantes. Ils ont une forme polygonale plutôt que ronde et contiennent beaucoup plus de cytoplasme que les globules blancs, avec de multiples gouttelettes lipidiques dans la cellule. Le noyau est rond et décentré, mais pas sur le bord de la cellule comme dans le tissu adipeux blanc. Les cellules adipeuses multiloculaires sont riches en mitochondries, structures cellulaires qui produisent de l'énergie et sont responsables de la couleur brune caractéristique des cellules. Le tissu adipeux brun contient également plus de capillaires que le tissu adipeux blanc, car ses besoins en oxygène sont plus grands.

Alors que le tissu adipeux blanc est responsable du stockage de l'énergie et du maintien de la chaleur du corps par l'isolation, le tissu adipeux brun est capable de créer de la chaleur. La graisse brune est abondante chez les nourrissons et aide à prévenir l'hypothermie, car les nourrissons sont plus sensibles au froid que les adultes. Un adulte moyen a 30 milliards de cellules adipeuses blanches dans tout le corps, mais seuls certains adultes ont de petits dépôts de graisse brune dans la partie supérieure de la poitrine et du cou. Le nombre de cellules graisseuses reste relativement constant chez l'adulte, même après une perte de poids considérable.