O que é uma célula gorda?

Uma célula adiposa, também conhecida como adipócito ou lipócito, é a estrutura primária do tecido adiposo, ou gordura corporal. Uma célula adiposa é especializada para armazenar energia na forma de gordura. Existem dois tipos diferentes de tecido adiposo no corpo, constituídos por dois tipos diferentes de células adiposas. O tecido adiposo branco consiste em células adiposas uniloculares, enquanto o tecido adiposo marrom consiste em células multiloculares. Além de armazenar gordura, as células adiposas também produzem o hormônio estrogênio. O tecido adiposo é um tipo de tecido conjuntivo, um grupo que também inclui cartilagem, osso, sangue, tendões e ligamentos.

Uma célula adiposa unilocular ou monovacuolar consiste em uma única gota lipídica cercada por uma camada de citoplasma ou líquido intracelular. O núcleo da célula é achatado contra o lado da célula. A gota lipídica em uma célula adiposa unilocular é composta principalmente de triglicerídeos e éster de colesteril. O tecido adiposo branco representa cerca de 20% do peso de um homem adulto médio e 25% do peso de uma mulher adulta média.

Uma célula de gordura multilocular ou plurivacuolar difere de uma célula de gordura unilocular de várias maneiras importantes. Eles têm uma forma poligonal e não redonda, e contêm muito mais citoplasma do que as células adiposas brancas, com várias gotículas lipídicas em toda a célula. O núcleo é redondo e descentralizado, mas não na borda da célula, como no tecido adiposo branco. As células adiposas multiloculares são ricas em mitocôndrias, estruturas celulares que produzem energia e são responsáveis ​​pela cor marrom característica das células. O tecido adiposo marrom também contém mais capilares do que o tecido adiposo branco, pois possui maior necessidade de oxigênio.

Enquanto o tecido adiposo branco é responsável pelo armazenamento de energia e pela manutenção do calor corporal através do isolamento, o tecido adiposo marrom é capaz de criar calor. A gordura marrom é abundante em bebês e ajuda a prevenir a hipotermia, pois os bebês são mais suscetíveis ao frio do que os adultos. Um adulto médio possui 30 bilhões de glóbulos brancos em todo o corpo, mas apenas alguns adultos têm pequenos depósitos de gordura marrom na parte superior do peito e pescoço. O número de células adiposas permanece relativamente constante em adultos, mesmo após uma considerável perda de peso.