Qu'est-ce que la flexion latérale?
La flexion latérale est le terme anatomique désignant le mouvement de flexion latérale à la taille. Alternativement appelé flexion latérale ou flexion latérale du tronc, il peut désigner le mouvement de toute la colonne vertébrale dans une direction latérale, du cou seulement ou d'un segment de la colonne vertébrale. La flexion latérale est rendue possible par les articulations cartilagineuses situées entre les vertèbres adjacentes de la colonne vertébrale, qui, contrairement à la plupart des articulations mobiles du corps, ne fonctionnent pas comme des unités individuelles de mouvement mais comme des segments de mouvement produisant un mouvement dans des sections entières de la colonne vertébrale. De même, il est facilité non pas par des muscles individuels, mais par des groupes de muscles étroitement situés qui tirent simultanément.
Lorsqu'une personne se penche sur le côté de la taille, des mouvements simultanés se produisent dans plusieurs articulations, comme lorsque l'on incline la tête sur le côté. En effet, la flexion latérale affecte des parties entières de la colonne vertébrale, pas seulement deux vertèbres adjacentes. La flexion latérale de la taille implique des mouvements dans la colonne vertébrale thoracique et lombaire; la flexion latérale de la tête nécessite l'implication de la majeure partie de la colonne cervicale. La plus petite unité mobile composée de deux vertèbres empilées adjacentes et le disque cartilagineux qui les sépare est connue sous le nom de segment de mouvement spinal ou unité spinale fonctionnelle. La flexion latérale dépend de la coordination de plusieurs segments de mouvement.
Chaque segment de mouvement est capable d'un degré variable de flexibilité latérale. Lorsque plusieurs segments se plient simultanément en même temps, une flexion latérale plus importante que celle observée au niveau des segments individuels est visible, la colonne cervicale possédant la plus grande flexibilité latérale et la colonne lombaire le moins. Entre L1 et L2, par exemple, les deux premières vertèbres lombaires correspondent à environ six degrés de flexibilité latérale; la même chose est observée entre L2 et L3. L3 et L4 ont une plus grande amplitude de mouvement entre eux - huit degrés - tandis que six degrés sont possibles entre L4 et L5, la vertèbre lombaire inférieure.
La flexion latérale ne serait pas possible sans l'action de nombreux muscles du tronc et du cou. Les muscles qui produisent ce mouvement ont tendance à prendre naissance sur le côté d'une vertèbre ou d'une vertèbre et à s'attacher au côté d'une autre vertèbre ou vertèbre ailleurs dans la colonne vertébrale, de sorte qu'en contractant ces muscles, raccourcissez la colonne vertébrale d'un côté et tirez le tronc latéralement. Les muscles du groupe des érecteurs épineux situés profondément dans le dos comprennent de multiples segments verticaux qui tendent à correspondre à la région cervicale, thoracique ou lombaire.
Le longissimus cervicis a des fibres originaires des processus transversaux ou latéraux de T1 à T5 dans la colonne vertébrale thoracique. Ces fibres montent et s'attachent individuellement aux mêmes processus sur C2 à C6 dans la colonne cervicale. Ces muscles ne produisent également qu'une flexion latérale lors d'un tir unilatéral, ou d'un seul côté. Lors des tirs bilatéraux, ils étendent plutôt la colonne vertébrale et aident à maintenir une posture droite.