Hva er forskjellen mellom de eksokrine og endokrine kjertlene?
De eksokrine og endokrine kjertlene, selv om de på noen måter ligner, tjener forskjellige formål i kroppen. Eksokrine kjertler skiller ut slim eller protein til utsiden av kroppen, mens endokrine kjertler skiller ut hormoner i blodet. De forskjellige stoffene produsert av de eksokrine kjertlene brukes ofte til å smøre forskjellige systemer, kvitte kroppen med skadelige mikroorganismer eller justere temperaturen i kroppen. Endokrine sekreter, derimot, brukes vanligvis i kroppens komplekse kommunikasjonssystem og kan forårsake en rekke endringer i kroppens kjemi. Selv om eksokrine og endokrine kjertler begge brukes i en rekke kroppslige prosesser, er det bare de endokrine kjertlene som er i stand til å kommunisere med fjerne systemer i kroppen.
En av de viktigste forskjellene mellom de eksokrine og endokrine kjertlene er deres beliggenhet i kroppen. For det meste er eksokrine kjertler lokalisert nær overflaten av huden eller i kroppshulrom som fører til utsiden av kroppen, for eksempel øynene, nesen, munnen eller kjønnsorganene. Fordøyelsessystemet er også hjemsted for eksokrine kjertler som finnes langs hele lengden. Endokrine kjertler finnes derimot ofte dypt inne i kroppen. Binyrene, som ligger på toppen av nyrene, og hypofysen, som finnes i hjernen, er to av de mer kjente kjertlene i det endokrine systemet.
En annen forskjell mellom eksokrine og endokrine kjertler er deres formål. Mange av de eksokrine kjertlene produserer slim, et slimete stoff laget av glykoproteiner og vann, som brukes til å smøre organer som øynene og spiserøret og for å fange skadelige stoffer som prøver å komme inn i kroppen gjennom slimhinnene. Noen av disse kjertlene skiller ut proteiner som kan hjelpe med fordøyelsen. Eksokrine kjertler nær overflaten av huden frigjør svette, et stoff som brukes til å avkjøle kroppen hvis den indre temperaturen blir for høy.
De endokrine kjertlene skiller ut hormoner som kontrollerer mange av prosessene i kroppen. Hypofysen er ansvarlig for vekst og seksuell modenhet samt en rekke andre prosesser. Når en person blir satt i en farlig situasjon, instruerer sekreter fra binyrene hjertet til å slå raskere og blodtrykket stige i forberedelse til å kjempe eller løpe fra faren. Disse, og de andre kjertlene i det endokrine systemet, frigjør hormoner i en persons blodbane, og sender meldinger som kan mottas i hele kroppen.