Vad är skillnaden mellan de exokrina och endokrina körtlarna?

De exokrina och endokrina körtlarna, även om de liknar på vissa sätt, tjänar olika syften i kroppen. Exokrina körtlar utsöndrar slem eller protein på utsidan av kroppen, medan endokrina körtlar utsöndrar hormoner i blodet. De olika ämnena som produceras av de exokrina körtlarna används ofta för att smörja olika system, befria kroppen från skadliga mikroorganismer eller justera kroppens temperatur. Endokrina sekret, å andra sidan, används vanligtvis i kroppens komplexa kommunikationssystem och kan orsaka olika förändringar i kroppskemi. Även om exokrina och endokrina körtlar används båda i olika kroppsliga processer, är det bara de endokrina körtlarna som kan kommunicera med avlägsna system i kroppen.

En av de största skillnaderna mellan de exokrina och endokrina körtlarna är deras placering i kroppen. För det mesta finns exokrina körtlar nära ytan på huden eller i kroppshålrum som leder till utsidan av kroppen, såsom ögon, näsa, mun eller könsorgan. Matsmältningssystemet är också hem för exokrina körtlar som finns längs hela dess längd. Endokrina körtlar finns å andra sidan ofta djupt i kroppen. Binjurarna, som ligger ovanpå njurarna, och hypofysen, som finns i hjärnan, är två av de mer kända körtlarna i det endokrina systemet.

En annan skillnad mellan exokrina och endokrina körtlar är deras syfte. Många av de exokrina körtlarna producerar slem, en slemmig substans gjord av glykoproteiner och vatten, som används för att smörja organ som ögon och matstrupen och för att fånga skadliga ämnen som försöker komma in i kroppen genom slemhinnorna. Vissa av dessa körtlar utsöndrar proteiner som kan hjälpa till med matsmältningen. Exokrina körtlar nära hudytan släpper svett, ett ämne som används för att kyla kroppen om den inre temperaturen blir för hög.

De endokrina körtlarna utsöndrar hormoner som styr många av processerna i kroppen. Hypofysen ansvarar för tillväxt och sexuell mognad samt ett antal andra processer. När en person ställs i en farlig situation, instruerar sekretioner från binjurarna hjärtat att slå snabbare och blodtrycket stiger i förberedelserna för att slåss eller springa från faran. Dessa och de andra körtlarna i det endokrina systemet släpper hormoner i en persons blodomlopp och skickar meddelanden som kan tas emot i hela kroppen.