Vad är kopplingen mellan det endokrina systemet och matsmältningssystemet?

Medan det endokrina systemet handlar om produktion av hormoner, är matsmältningssystemet involverat i bearbetning av livsmedel. Även om de två systemen verkar ganska olika, är tarmen faktiskt den största av kroppens endokrina organ, vilket gör det endokrina systemet och matsmältningssystemet nära kopplade. Inuti tarmarna är vanliga tarmceller växlade med enskilda endokrina celler som utgör det som kallas det enteriska endokrina systemet. Mer än 30 hormoner produceras av detta system, som reglerar den komplexa processen för matsmältning, absorption och införlivande i celler. Endokrinologi är den gren av medicinen som rör det endokrina systemet, medan grenen relaterad till matsmältningssystemet kallas gastroenterologi.

Fysiologin i matsmältningen involverar ett nära samarbete mellan nervsystemet, det endokrina systemet och matsmältningssystemet. Förutom att ha sitt eget endokrina system har tarmen också ett nervsystem, känt som det enteriska nervsystemet, som är kopplat till centrala nervsystemet. Nervar hjälper till att kontrollera matrörelsen, tarmblodflödet och rörelse av ämnen över tarmsväggen. Hormonerna i tarmens endokrina system reglerar utsöndring av ämnen i tarmen, tarmmuskelkontraktioner och faktorer som hunger och fettmetabolism.

Även om matsmältningskanalen påverkas av hormoner från andra endokrina körtlar, styrs den mest av sina egna hormoner, de kemiska budbärare som utsöndras av celler i det enteriska endokrina systemet. Hormonet gastrin är ett av de första som släpptes under processen med matsmältningen, och celler som producerar gastrin, känd som G-celler, finns i magsäcken. När mat kommer in i magen frigör G-celler gastrin i blodströmmen. Gastrin binder till receptorer i vad som kallas parietalceller i magsäcken och stimulerar dem att utsöndra syra. Som ett resultat av denna koppling mellan det endokrina systemet och matsmältningssystemet kan många potentiellt skadliga mikroorganismer som kommer in i magen med mat neutraliseras.

När syra frigörs från magen i tunntarmen stimulerar detta celler i tarmslimhinnan för att producera ett hormon som kallas sekretin. Sekretin gör att matsmältningsorganet, så kallade bukspottkörteln, släpper ut en alkalisk vätska, som kommer in i tunntarmen och neutraliserar magsyran. Celler i gallgången, som leder ut ur gallblåsan, stimuleras också till att frisätta bikarbonat. Denna interaktion mellan det endokrina systemet och matsmältningssystemet skyddar tunntarmen från sura brännskador. När tarmen blir mer alkalisk stängs produktion av sekretin in.