Hvad er forbindelsen mellem det endokrine system og fordøjelsessystemet?

Mens det endokrine system beskæftiger sig med produktion af hormoner, er fordøjelsessystemet involveret i forarbejdning af fødevarer. Selvom de to systemer virker ganske forskellige, er tarmen faktisk den største af kroppens endokrine organer, hvilket gør det endokrine system og fordøjelsessystemet tæt forbundet. Inde i tarmen er almindelige tarmsceller ispedd forskellige endokrine celler, der udgør det, der kaldes det enteriske endokrine system. Mere end 30 hormoner produceres af dette system, der regulerer den komplekse proces med madens fordøjelse, absorption og inkorporering i celler. Endokrinologi er den gren af ​​medicinen, der beskæftiger sig med det endokrine system, mens grenen, der vedrører fordøjelsessystemet, kaldes gastroenterologi.

Fordøjelsens fysiologi involverer et tæt samarbejde mellem nervesystemet, det endokrine system og fordøjelsessystemet. Ud over at have sit eget endokrine system har tarmen også et nervesystem, kendt som det enteriske nervesystem, som er knyttet til centralnervesystemet. Nerver hjælper med at kontrollere fødevarebevægelse, tarmens blodgennemstrømning og bevægelse af stoffer over tarmen. Hormonerne i tarmens endokrine system regulerer udskillelse af stoffer i tarmen, tarmsmuskelkontraktioner og faktorer såsom sult og fedtstofskifte.

Selvom fordøjelseskanalen påvirkes af hormoner fra andre endokrine kirtler, styres den stærkest af dens egne hormoner, de kemiske budbringere, der udskilles af celler i det enteriske endokrine system. Hormonet gastrin er et af de første, der frigives under fordøjelsesprocessen, og celler, der producerer gastrin, kendt som G-celler, er placeret i maveforingen. Når mad kommer ind i maven, frigiver G-celler gastrin i blodstrømmen. Gastrin binder sig til receptorer i, hvad der kaldes parietalceller i maveforingen og stimulerer dem til at udskille syre. Som et resultat af denne forbindelse mellem det endokrine system og fordøjelsessystemet kan mange potentielt skadelige mikroorganismer, der kommer ind i maven med mad, neutraliseres.

Når der frigøres syre fra maven i tyndtarmen, stimulerer dette cellerne i tarmslimhinden til at producere et hormon kendt som secretin. Secretin får det fordøjelsesorgan, der kaldes bugspytkirtlen, til at frigive en alkalisk væske, der kommer ind i tyndtarmen og neutraliserer mavesyren. Celler i galdegangen, der fører ud af galdeblæren, stimuleres også til at frigive bikarbonat. Denne vekselvirkning mellem det endokrine system og fordøjelsessystemet beskytter tyndtarmen mod syreforbrændinger. Når tarmen bliver mere basisk, slukkes produktionen af ​​sekretin.