Was ist die Verbindung zwischen dem endokrinen System und dem Verdauungssystem?
Während sich das endokrine System mit der Produktion von Hormonen befasst, ist das Verdauungssystem mit der Verarbeitung von Nahrungsmitteln befasst. Obwohl die beiden Systeme sehr unterschiedlich zu sein scheinen, ist der Darm tatsächlich das größte endokrine Organ des Körpers, wodurch das endokrine System und das Verdauungssystem eng miteinander verbunden sind. Im Darm sind gewöhnliche Darmzellen mit einzelnen endokrinen Zellen durchsetzt, die das sogenannte enterische endokrine System bilden. Über 30 Hormone werden von diesem System produziert, das den komplexen Prozess der Verdauung, Absorption und Aufnahme von Nahrungsmitteln in Zellen reguliert. Die Endokrinologie ist der Zweig der Medizin, der sich mit dem endokrinen System befasst, während der Zweig, der sich auf das Verdauungssystem bezieht, als Gastroenterologie bezeichnet wird.
Die Physiologie der Verdauung beinhaltet eine enge Zusammenarbeit zwischen dem Nervensystem, dem endokrinen System und dem Verdauungssystem. Der Darm hat nicht nur ein eigenes endokrines System, sondern auch ein Nervensystem, das als enterisches Nervensystem bezeichnet wird und mit dem Zentralnervensystem verbunden ist. Nerven helfen bei der Kontrolle der Nahrungsbewegung, des Darmblutflusses und der Bewegung von Substanzen über die Darmwand. Die Hormone des endokrinen Darmsystems regulieren die Sekretion von Substanzen in den Darm, Darmmuskelkontraktionen und Faktoren wie Hunger und Fettstoffwechsel.
Obwohl der Verdauungstrakt von Hormonen aus anderen endokrinen Drüsen beeinflusst wird, wird er am stärksten von seinen eigenen Hormonen gesteuert, den chemischen Botenstoffen, die von Zellen im enterischen endokrinen System sekretiert werden. Das Hormon Gastrin ist eines der ersten, das während des Verdauungsprozesses freigesetzt wird, und Zellen, die Gastrin produzieren, sogenannte G-Zellen, befinden sich in der Magenschleimhaut. Wenn Nahrung in den Magen gelangt, geben G-Zellen Gastrin an den Blutkreislauf ab. Gastrin bindet an Rezeptoren in sogenannten Belegzellen der Magenschleimhaut und regt diese an, Säure abzuscheiden. Infolge dieser Verbindung zwischen dem endokrinen System und dem Verdauungssystem können viele potentiell schädliche Mikroorganismen, die mit der Nahrung in den Magen gelangen, neutralisiert werden.
Wenn Säure aus dem Magen in den Dünndarm freigesetzt wird, stimuliert dies die Zellen in der Darmschleimhaut, um ein Hormon zu produzieren, das als Sekretin bekannt ist. Sekretin bewirkt, dass das als Bauchspeicheldrüse bekannte Verdauungsorgan eine alkalische Flüssigkeit freisetzt, die in den Dünndarm gelangt und die Magensäure neutralisiert. Die Zellen im Gallengang, der aus der Gallenblase herausführt, werden ebenfalls dazu angeregt, Bikarbonat freizusetzen. Diese Wechselwirkung zwischen Hormonsystem und Verdauungssystem schützt den Dünndarm vor Verätzungen durch Säure. Wenn der Darm alkalischer wird, wird die Sekretproduktion abgeschaltet.