Hva er funksjonen til det somatiske nervesystemet?

Det somatiske nervesystemet er ansvarlig for frivillig kontroll av muskler og er involvert i oppfatningen av stimuli gjennom sensoriske organer. Det er en del av det perifere nervesystemet, som består av nervene som ikke er en del av sentralnervesystemet. Det meste av nervevevet som utgjør det perifere nervesystemet tjener til å koble sentralnervesystemet til skjelettmuskulatur og organer, inkludert sensoriske organer, i hele kroppen. Det autonome nervesystemet er også en del av dette systemet og er ansvarlig for ufrivillige prosesser som fordøyelse og hjertefrekvenskontroll. I motsetning til dette er det somatiske nervesystemet bare assosiert med frivillige prosesser, for eksempel motorisk kontroll og de som involverer sanseoppfatning.

Efferente nervefibre, eller motoriske nevroner, er effektorer som sender signaler fra sentralnervesystemet og er veldig viktige i funksjonen til det somatiske nervesystemet. Disse nervene har informasjon fra det sentrale nervesystem, som er sammensatt av hjernen og ryggmargen, til perifere nerver. Sentralnervesystemet er ansvarlig for å motta sensorisk informasjon fra hele kroppen, samt lede all sin aktivitet. Efferente signaler fra sentralnervesystemet resulterer i frivillige handlinger når signalene fra sentralnervesystemet reiser til det somatiske nervesystemet.

I motsetning til de efferente nervene, er de sensoriske nervene som også er en del av det somatiske nervesystemet reseptorer som behandler stimuli og sender signaler til sentralnervesystemet. Berøring, hørsel og syn, for eksempel, er alle sanser basert på mottak og tolkning av ytre stimuli og er alle knyttet til det somatiske nervesystemet. Det er også sensoriske nevroner i det autonome nervesystemet. Disse sensoriske enhetene brukes til å overvåke interne faktorer som blodtrykk, surhet ogKarbondioksidnivåer.

Mens mest motorisk kontroll er frivillig, er noen handlinger, spesielt refleksive som er ment for å forhindre skade, ufrivillige. Slike ufrivillige motoriske responser oppstår fra somatiske refleksbuer, som er nevrale kretsløp som gir rask respons på visse stimuli. Til tross for den ufrivillige karakteren av disse svarene, anses somatiske refleksbuer fremdeles å være en del av det somatiske nervesystemet. De lager i hovedsak en en-til-en-kobling mellom sensorisk inngang og en spesifikk motorutgang eller respons. Det er også autonome refleksbuer som påvirker de indre organene, for eksempel en rekke luftveisresponser på nedsenking i kaldt vann.