Hva er noen paleogenorganismer?

Paleogene-perioden er en geologisk periode som strekker seg fra 65,5 millioner år siden, da dinosaurene ble sprengt i utryddelse av en asteroide, til 23 millioner år siden, da perioden ble avsluttet med en utvidet episode av global avkjøling. Sammenlignet med i dag, var Palogen en varm tid, og som sådan kalles det noen ganger "en fortsettelse av mesozoikum, men med pattedyr."

Akkurat som under mesozoikum, under Paleogene, var verden varm, uten polare iskapper, og tette skoger utvidet lenger nord og sør, til steder som Wyoming. Paleogene hadde høye nivåer av havet, men ikke så høyt som under krittiden før den, og bortsett fra oversvømmelsen av store deler av sentrale Eurasia, var kontinentenes konfigurasjon stort sett den samme som i dag.

Paleogene var preget av hurtig diversifisering av pattedyr og fylling av mange nisjer som ble åpnet av utryddelse av alle ikke-avianske dinosaurer, pterosaurer (flygende reptiler) og store marine reptiler (plesiosaurer, mosasaurer, etc.) Imidlertid, i motsetning til gigantiske dinosaurer som kom foran dem, landpattedyrene i den tidlige Paleogene var relativt små, med ingen større enn en bjørn, og mest mye mindre, omtrent på størrelse med katter. Større pattedyr, som forfedrene til neshorn, utviklet seg i midten av perioden.

Mange av gruppene som dominerte Paleogene er utdødd i dag. Det cougarlignende dyret Mesonychia antas å ha vært en ledende røver eller rovdyr i den tidlige Palogen. I den tidlige delen av Paleogen utviklet katter, griser og hvaler seg. Midt i Paleogene utviklet flaggermus, forfedrene til elefanter, og Eohippus , den første hesten. Mot slutten av perioden utviklet gnagere og de første primatene seg, sammen med kondylarter, som regnes som forfedrene til moderne hovede planteetere. Ulike tidlige spinoffs av dyr som hesten, som Propalaeotherium , hvis evolusjonslinjer ville dø ut uten å etterlate noen etterkommere, utviklet seg i løpet av denne perioden.

I himmelen var fugler opptatt med å ta over den nisjen som var tom etter pterosaurenes død. Fugler utviklet seg til en rekke fantastiske farger, former og størrelser, ved slutten av perioden og oppnådde et nivå av mangfold som ligner dagens. I verdenshavene, med ammonittenes død, ble den dominerende bløtdyr blekksprut, mens haier vokste i mangfold og antall for å ta opp nisjene som ble igjen tomme ved bortgangen til store marine reptiler. Disse fikk snart selskap av hvaler, som tok titalls millioner år å oppnå sin nåværende størrelse.