Hva er en Tokamak?

En tokamak er en toroidformet (smultringformet) magnetisk plasmabegrensningsanordning, den ledende kandidaten for å produsere magnetisk fusjonsenergi. Begrepet tokamak kommer fra de russiske ordene: "toroidalnaya", "kamera" og "magnitnaya", som betyr "toroidal, kammer, magnetisk". Den siste bokstaven g ble erstattet av k for å unngå analogi med ordet magi. Det ble oppfunnet på 1950-tallet av Igor Yevgenyevich Tamm og Andrei Sakharov.

Tokamakken er preget av bruk av plasmastrømmen for å generere den spiralformede komponenten i magnetfeltet som er nødvendig for stabile likevekt. Dette kan sammenlignes med en annen magnetisk magnetisk inneslutningsanordning, stellatoren, der alle de begrensende magnetfeltene er produsert av ytre spoler og det er en ubetydelig strøm som strømmer gjennom plasmaet.

Hvorfor smultringformet? Den særegne formen til fusjonsreaktoren er nødvendig på grunn av en spesiell egenskap til en smultring som en sfære (for eksempel) ikke har. I hovedsak er problemet den hårete ballsetningen. Hvis en kule har hår som vokser ut av det, er det umulig å kamme det slik at ikke noe hår stikker opp. Imidlertid kan en hårete smultring kammes.

Dette er viktig fordi en fusjonsreaktor er en hårete smultring, og håret er magnetfeltlinjene. En hårstreng som står på ende ville være en ustabilitet i reaktoren.