Hva er elastisk kollisjon?

En elastisk kollisjon oppstår når den totale kinetiske energien, eller bevegelsesenergien, av to eller flere gjenstander er den samme etter en kollisjon som før kollisjonen.I motsetning til en uelastisk kollisjon, blir ingen energi forvandlet til en annen type.Helt elastiske kollisjoner skjer vanligvis ikke i den virkelige verden, bortsett fra mellom subatomiske partikler, men kollisjonen mellom to biljardkuler er en nær tilnærming.

Det er to typer kollisjoner.Den første er en uelastisk kollisjon, som er mer vanlig i hverdagen.Under en uelastisk kollisjon går noe av den kinetiske energien, eller bevegelsesenergien, tapt på påvirkning.Denne energien omdannes til en annen type energi, for eksempel lyd eller varme.I en elastisk kollisjon beholdes all den kinetiske energien til de to objektene under påvirkning.

Før to gjenstander kolliderer, har de hver en viss mengde kinetisk energi og fart.Mengden kinetisk energi er avhengig av massen og hastigheten til hvert av objektene.Som et resultat av den grunnleggende loven om bevaring av energi, som sier at energi aldri kan bli ødelagt, må den totale energien etter at to objekter kolliderer være den samme som den var før kollisjonen.Hvis det er en elastisk kollisjon, forblir all energien som kinetisk energi og bare flyttet fra ett objekt til et annet.

I virkeligheten er ingen kollisjon mellom store gjenstander noen gang en elastisk kollisjon.Dette er fordi når store gjenstander treffer hverandre, går noe av den kinetiske energien alltid tapt for forskjellige andre typer energi, for eksempel lyd, varme eller komprimering av objektet.I den mikroskopiske verden, som den magnetiske interaksjonen mellom atomer eller elektroner, er det en sjanse for at kollisjonen er elastisk, fordi det ikke er noen fysisk kontakt mellom objektene.Gravitasjonsinteraksjoner mellom planeter er også noen ganger klassifisert som perfekt elastiske kollisjoner.

Et eksempel på en nesten elastisk kollisjon i den virkelige verden er samspillet mellom to biljardballer.Når den hvite ballen blir slått, får den en viss mengde kinetisk energi, som den deretter overfører under kollisjonen med en annen ball.Hvis kollisjonen oppstår i en rett linje, overføres all den kinetiske energien til målkulen, noe som betyr at den hvite ballen stopper død og målkulen beveger seg av med nøyaktig samme hastighet.Hvis ballene treffer i en vinkel, er den kinetiske energien delt mellom de to.