Hva er Heat Budget?

Balansen mellom varme inn og ut av en enhet er dens varmebudsjett. Dette uttrykket kan brukes i mange sammenhenger, men refererer ofte spesielt til Jorden, som mottar varme fra solen og mister varmen på en rekke måter for å opprettholde likevekt. Hvis jorden mistet mer enn den fikk, ville den avkjøles, og hvis den beholdt varmen, ville den varmes opp. Noen forskere er interessert i varmebudsjettet til bestemte områder av jorden, som havene, fordi det spiller en viktig rolle i klimaet.

Mye av jordens varme kommer fra isolasjon, den innkommende strålingen fra solen. Noe av dette spretter av før det når overflaten på planeten, der den blir absorbert av luft, vann og jord. I løpet av året kan innkommende insolering variere etter region fordi jorden beveger seg i verdensrommet. Det er også sekundære varmekilder på jobb, som biologiske og kjemiske prosesser på jorden som genererer varme. Radioaktivt forfall gir for eksempel varme.

Varme forblir ikke på plass når den treffer jorden; hvis det gjorde det, vil noen områder av jorden bli ekstremt varme, mens andre ville være ganske kalde. Det sirkulerer gjennom en rekke mekanismer. Havene, for eksempel, utstråler varmen de samler, som varmer luften over dem. Oppvarmede luftmasser begynner å bevege seg, og fører med seg varme. Sirkulasjonen av disse luftmassene kan skape en rekke værforhold som fordeler varmen og lar den sakte stråle ut igjen i rommet.

Ubalanser fra region til region utjevnes over tid med sirkulasjonen av varme gjennom atmosfæren. Forskere med interesse for klimavitenskap bruker varmebudsjettet i beregningene og anslagene sine for å lære mer om dagens værmønster og for å forutsi hva som kan komme fremover. Etter hvert som forskere lærer mer, motbeviser noen ganger tidligere hypoteser, eller avdekker ny informasjon om opprinnelsen til jordas klima. Jordens varmebudsjett var ikke alltid perfekt balansert, og dette skiftet etter hvert som forholdene endret seg og bidro til dannelsen av atmopsheren.

Tallrike verktøy er tilgjengelige for å måle innkommende varme, varmekilder på jorden og forskjellige midler for at planeten kan miste varmen for å holde forholdene stabile. Varmebudsjettforskning kan omfatte satellittobservasjoner fra verdensrommet, samt laboratorieeksperimenter og observasjoner for å lære mer om fysiske, kjemiske og biologiske prosesser forbundet med varme. Forskere kan også bruke datamodellering til aktiviteter som å forutsi hva som kan skje når området med polare iskapper reduseres.