Hva er varmetap?

Varmetap er nettotapet av varme gjennom overføring fra varmere til kjøligere områder. Miljøet jobber vanligvis mot termodynamisk likevekt, hvor ingen varmeoverføring skjer fordi alt er i like tilstand. Underveis oppstår varmetap. Dette kan være viktig for alt fra å forstå hvordan kjøling fungerer til å isolere et hjem for å holde den indre temperaturen så stabil som mulig.

Det er mulig å overføre varme på flere måter. Den ene er gjennom ledning, der en varm gjenstand kommer i kontakt med en kjøligere. De glade atomene i den varme gjenstanden smeller inn i de i den kjølige, og overfører energi og skaper et nettotap av varme. Konveksjon med gasser og væsker gjør at varm energi kan sirkulere og fører til varmetap. Ved termisk stråling, kommer ladede partikler fra en gjenstand og overføres til den nærmeste gjenstanden, som en hund som ligger foran en varm komfyr.

I noe som boligdesign er varmetap grunn til bekymring. Det store overflatearealet i hjemmet skaper mye rom for ledning til uteluften, mens konveksjon inne i huset vil oppmuntre varm luft til å stige opp og deretter rømme gjennom taket via ledning. Noen skritt designere kan ta for å løse disse bekymringene inkluderer kraftig isolering av hjemmet for å skape en barriere, samt refleksjon av varme utendørs for å forhindre ledning gjennom veggene og inn i det varme klimaet.

Ligninger kan modellere varmestrøm og tap for formålet eller forskningen. Ulike materialer har sine egne egenskaper, og disse kan bestemme hastigheten på varmetap og overføring. Forskere kan være i stand til å gjøre forskjellige ledningsrater til fordel for dem i noen innstillinger. Dette kan sees med mekaniske kontroller på noen termostater der to metallstrimler sykler varmen av og på når de utvider seg og trekker seg sammen som følge av temperaturendringer.

Varmetap kan også være en bekymring innen medisin, der kjernetemperaturene kan falle veldig raskt i dårlig vær og kan være vanskelig å få opp igjen. Pasienter i hypotermisk tilstand kan trenge tepper, varmtvannsflasker og annen støtte for å sakte varme opp igjen. Som alle som har kommet i kontakt med en person som bare er ute av en kald vannmasse, kan varmeutveksling også oppstå mellom mennesker. Personen som satt i fjæra vil føle seg kaldere etter kontakt med svømmeren fordi han opplever varmeoverføring.