Hvad er varmetab?

Varmetab er nettotabet af varme gennem overførsel fra varmere til køligere områder. Miljøet arbejder normalt mod termodynamisk ligevægt, hvor der ikke sker nogen varmeoverførsel, fordi alt er i en ensartet tilstand. Undervejs forekommer varmetab. Dette kan være vigtigt for alt fra forståelse af, hvordan køling fungerer til at isolere et hjem for at holde dens indre temperatur så stabil som muligt.

Det er muligt at overføre varme på flere måder. Den ene er gennem ledning, hvor en varm genstand kommer i kontakt med en køligere. De ophidsede atomer i det varme objekt smækker ind i dem i den kolde, overfører energi og skaber et nettotab af varme. Konvektion med gasser og væsker tillader varm energi at cirkulere og fører til varmetab. Ved termisk stråling udspringer ladede partikler fra en genstand og overføres til den nærmeste genstand, ligesom en hund, der ligger foran en varm komfur.

I noget som boligdesign er varmetab en grund til bekymring. Det store overfladeareal i hjemmet skaber meget plads til ledning til udeluften, mens konvektion inde i hjemmet vil tilskynde varm luft til at stige op og derefter flygte gennem taget via ledning. Nogle skridt designere kan tage for at imødegå disse bekymringer inkluderer kraftigt isolering af hjemmet for at skabe en barriere, samt reflektering af varme udendørs for at forhindre ledning gennem væggene og ind i det varme klima.

Ligninger kan modellere varmestrøm og -tab med henblik på design eller forskning. Forskellige materialer har deres egne egenskaber, og disse kan bestemme hastigheden for varmetab og overførsel. Forskere kan muligvis vende forskellige ledningsniveauer til deres fordel i nogle indstillinger. Dette kan ses med mekaniske betjeningselementer på nogle termostater, hvor to metalstrimler cykliserer varmen til og fra, når de ekspanderer og trækker sammen som reaktion på temperaturændringer.

Varmetab kan også være en bekymring inden for medicin, hvor kernetemperaturer kan falde meget hurtigt i dårligt vejr og kan være vanskelige at få tilbage. Patienter i en hypoterm tilstand kan have brug for tæpper, varmt vandflasker og anden støttende pleje for langsomt at varme op igen. Som enhver, der er kommet i kontakt med en person lige ud af en kold vandmasse kender, kan der også ske varmeveksling mellem mennesker. Den person, der sad på kysten, vil føle sig koldere efter kontakt med svømmeren, fordi han oplever varmeoverførsel.