Hva er Kurzweils lov?

Kurzweils lov, eller loven om å akselerere avkastning, forklarer hvordan positive tilbakemeldinger fungerer i teknologisk innovasjon og utvikling: hvis du oppfinner et bedre sett med verktøy, kan du bruke disse verktøyene til å oppfinne nyere og bedre verktøy raskere. Kurzweils lov ble formulert som svar på et spørsmål stilt til ledende tenkere av John Brockman fra Edge.org, nemlig "Hva er din lov?"

Ray Kurzweil er en topp teknologigründer, etter å ha grunnlagt fire suksessrike selskaper som fortsatt er ledende i sine markeder. Han er også den bestselgende forfatteren av The Age of Spiritual Machines og The Age of Intelligent Machines , blant andre futuristiske og vitenskapelige arbeider.

Det kanskje beste eksemplet på Kurzweils lov i aksjon er i databehandlingsindustrien. Datamaskiner brukes kontinuerlig til å designe bedre brikker, og faktisk blir flertallet av detaljene for nye brikkedesign utarbeidet algoritmisk av datamaskiner. Et annet eksempel vil være innen robotikk, hvor finere og mer fleksibel automatisering brukes til å fremstille deler til enda bedre roboter.

I forklaringen av Kurzweils lov trekker Kurzweil en analogi mellom måten biologiske prosesser bygger, økende orden gjennom evolusjon og positive tilbakemeldinger, og måten mennesker oppfinner nye teknologier på. Han hevder at veksten av orden i begge disse prosessene er eksponentiell, eller til og med supereksponensiell, og til slutt nærmer seg en asymptot på nesten uendelig fremgang. Han støtter påstanden om Kurzweils lov med dusinvis av grafer som viser eksponentielle fremdriftsgrader på mange teknologiske områder.

Kurzweil mener at evolusjonsprosesser skaper mer tid for orden, der orden ikke defineres som bare det motsatte av tilfeldig, men informasjonsbærende innhold som passer til et formål. For evolusjon er formålet overlevelse og reproduksjon; for teknologi er det å produsere nyttige produkter som tilfredsstiller menneskelige behov. Selv om Kurzweils lov ble formulert spesifikt som en referanse til teknologisk fremgang, er dens paralleller til biologisk evolusjon klare. Et tema som interesserer mange biologer er faktisk evolusjonsevnen.