Hva er molekylær bioteknologi?

Molekylær bioteknologi er evnen til å endre genetiske materialer, samt overføre dem mellom organiske celler, av forskere på et laboratorium. Det innebærer bruk av rekombinante proteiner til genteknologi, for eksempel, og å lage produkter som har stor innvirkning på dagliglivet. Manipulering av proteiner og nukleinsyrer kan utføres med encellede organismer, flercellede arter og planter. Bioteknologiske molekylundersøkelser har innvirkning på helsen, i tillegg til jordbruk, produksjon og miljø. Ved å studere biologiske prosesser er det mulig å lage medisiner for et utall sykdommer, oppdage patogener i matvarer og lage sykdomsresistente avlinger for å maksimere utbyttet for jordbruksbønder.

Et komplett kart over menneskets genom har forbedret molekylær bioteknologi, ettersom det å vite rollene til hvert gen i sykdommer og kroppsfunksjoner har bidratt til å skape mer effektive medisiner og vaksiner. Antistoffer mot sykdommer er utviklet med denne informasjonen ved hjelp av laboratorieforskning og fremskritt innen biologi. I bioteknologi i molekylær planter er det også mulig å endre plantenes genetikk slik at avlinger kan gjøres for å motstå sykdommer eller stoffer som herbicider. Jordbrukseiendommer som husdyr kan også være til fordel da genteknologi kan føre til mer ønskelige egenskaper for dyr som selges på markedet.

Innen molekylær bioteknologi kan encellede mikroorganismer til slutt endres for å lage spesifikke enzymer, kjemikalier og til og med antibiotika for bruk i humanmedisin. Bortsett fra det fremtidige potensialet i 2011, er bioteknologi på molekylnivå nyttig for å stille diagnoser i medisin. Leger kan analysere blodprøver for subtile antydninger til sykdommer, infeksjoner og kardiovaskulære forhold ved å oppdage små volum molekyler. Biokjemikalier kan også modifiseres for bruk i kommersielle anvendelser, slik at bioluminescerende forbindelser kan brukes til å lage etiketter eller utvikle utstyr skreddersydd for analyse av laboratorieprøver.

Marin molekylær bioteknologi er en annen viktig del av feltet fordi det finnes så mange nyttige mikroorganismer i hav, innsjøer og elver. Hav er fokus for organismer å studere, få informasjon om genetikk og potensielt finne nye medisiner. I likhet med mange aspekter ved molekylær bioteknologi, forskes det innen havforskning. De mange områdene av feltet er åpne for studier ved mange institusjoner for høyere utdanning over hele USA, inkludert de som spesialiserer seg på havvitenskap. Forskning begynner til og med på studentnivå, så fremskritt innen bioteknologi er både gunstig for vitenskapen og jobbmarkedet i denne ekspanderende sektoren i økonomien.