Hva er Kyoto-prisen?

Kyoto-prisen er en årlig, internasjonal pris som deles ut i tre kategorier: Avansert teknologi, grunnleggende vitenskap og kunst og filosofi. Kazuo Inamori, en meget suksessfull japansk forretningsmann, som skylder formuen sin til et stort selskap som produserer keramikk, utviklet Kyoto-prisen. På 25-årsjubileet for starten av Kyocera Company, i 1984, etablerte Kazuo Inamori Kyoto-prisen. De første prisene ble delt ut året etter i 1985.

Kazuo Inamori uttrykte håp om at verden ville fortsette å utvikle seg gjennom vitenskapelig innovasjon og åndelig forfølgelse i sine uttalelser angående filosofien bak Kyoto-prisen. På denne måten skiller Kyoto-prisen seg litt fra Nobelprisen. Spesielt kategorien kunst og filosofi, som har en tendens til å bli tildelt musikere, filmskapere eller filosofer.

Det er en vinner i hver kategori årlig. Hver vinner av Kyoto-prisen mottar et vitnemål, en gullklokke og 50 millioner yen, omtrent 420 000 amerikanske dollar (USD). Hver kategori har fire felt og de nominerende medlemmene av Kyoto Prize-stiftelsen bestemmer hvilket felt som skal velges for behandling hvert år.

For avansert teknologi er felt elektronikk, bioteknologi og medisinsk teknologi, materialvitenskap og ingeniørvitenskap og informasjonsvitenskap. For grunnleggende vitenskap er fagområdene biologisk vitenskap, matematikk, jord- og planvitenskap og biovitenskap. I kategorien Kunst og filosofi er feltene musikk, kunst, teater og kino, og tanker og etikk.

Kyoto Prize Foundation inviterer fornemme medlemmer av hvert felt til å stille inn nominasjoner. Disse blir deretter vurdert av tre komiteer, som hjelper til med å sikre at ingen delbarhet vil gjenspeiles i tildelingene. Eksekutivkomiteen for Kyoto-prisen gir de endelige anbefalingene til styret, som stemmer over de årlige prisvinnerne.

Prisen må gis til et individ og ikke et selskap, i motsetning til Nobelprisen. Det kan deles hvis det er delt avstemning. Dette er imidlertid uvanlig.

Tidligere vinnere inkluderer Akira Kurosawa for sitt banebrytende arbeid i film, Jane Goodall for hennes utrettelige studie av og forkjemper for sjimpanser, og Noam Chomsky for sitt arbeid i språkvitenskap. Vinnere har kommet fra primært USA, Europa og Japan, og noen føler at visse andre kontinenter ikke er tilstrekkelig representert. Foreløpig har ingen fra Australia, Sør-Amerika eller Afrika vunnet en Kyoto-pris.