Hvad er Kyoto-prisen?
Kyoto-prisen er en årlig international pris, der tildeles i tre kategorier: Avanceret teknologi, grundlæggende videnskab og kunst og filosofi. Kazuo Inamori, en meget succesrig japansk forretningsmand, der skylder sin formue til et stort firma, der fremstiller keramik, udviklede Kyoto-prisen. På 25-årsdagen for starten af hans Kyocera Company, i 1984, etablerede Kazuo Inamori Kyoto-prisen. De første præmier blev tildelt året efter i 1985.
Kazuo Inamori udtrykte håb om, at verden fortsat ville gå videre gennem videnskabelig innovation og åndelig forfølgelse i sine udsagn om filosofien bag Kyoto-prisen. På denne måde adskiller Kyoto-prisen sig lidt fra Nobelprisen. Især dens kategori af kunst og filosofi, der har tendens til at blive tildelt musikere, filmskabere eller filosoffer.
Der er en vinder i hver kategori årligt. Hver vinder af Kyoto-prisen modtager et eksamensbevis, en guldur og 50 millioner yen, cirka 420.000 amerikanske dollars (USD). Hver kategori har fire felter, og de nominerende medlemmer af Kyoto Prize Foundation beslutter, hvilket felt de skal vælge til behandling hvert år.
For avanceret teknologi er felt elektronik, bioteknologi og medicinsk teknologi, materialevidenskab og teknik og informationsvidenskab. For grundlæggende videnskaber er felterne Biologisk videnskab, matematik, jord- og planetariske videnskaber og biovidenskab. I kategorien Kunst og filosofi er felterne Musik, Kunst, Teater og Biograf og Tanke og etik.
Kyoto Prize Foundation inviterer fornemme medlemmer af hvert felt til at stille nomineringer. Disse overvejes derefter af tre udvalg, der hjælper med at sikre, at der ikke kommer nogen afspejling i priserne. Eksekutivkomitéen for Kyoto-prisen fremsætter de endelige henstillinger til bestyrelsen, der stemmer om de årlige prisvindere.
Prisen skal gives til et individ og ikke et selskab, i modsætning til Nobelprisen. Det kan deles, hvis der er en delt afstemning. Dette er dog usædvanligt.
Tidligere vindere inkluderer Akira Kurosawa for sit banebrydende arbejde i film, Jane Goodall for hendes utrættelige undersøgelse af og fortalervirksomhed for sjimpanser og Noam Chomsky for sit arbejde i sprogvidenskab. Vinderne er primært kommet fra USA, Europa og Japan, og nogle føler, at visse andre kontinenter ikke er tilstrækkeligt repræsenteret. Endnu har ingen fra Australien, Sydamerika eller Afrika vundet en Kyoto-pris.