Hvordan velger jeg den beste profesjonelle mikrofonen?

Å velge den beste profesjonelle mikrofonen handler både om personlig preferanse og å matche mikrofonens egenskaper til den lydtypen du vil ta opp. Visse typer mikrofoner er bedre egnet for å spille inn vokal enn instrumenter, for eksempel. Andre er mer passende for live lyd enn studioopptak. Uansett hvilken frekvensrespons eller kassettype du velger, betyr det å velge riktig mikrofon til slutt å finne den som er den beste mikrofonen for deg.

Din første vurdering bør være mikrofonens hentemønster. Det er to typer: omnidireksjonell, som plukker opp lyd fra alle sider, og ensrettet, som plukker opp lyd fra bare en retning. Musikk med et kardioidmønster (eller "hjerteformet") mønster styrer tilbakemeldinger og avviser omgivelseslyd. Dette gjør at kardioide-typen er å foretrekke for innspilling av vokal og nær miking av akustiske instrumenter. Fordi kardioide mikrofoner avviser lyden som ligger bak pickupen, reduserer de støy fra rommet og "blør" fra andre instrumenter i samme rom.

Inne i en profesjonell mikrofon er kassetter eller svinger. De to vanligste typene er dynamisk og kondensator. Typisk brukt mer for lydopplevelser med live ytelse, kan dynamiske mikrofoner tåle grovhåndtering og høye volumnivåer uten tilbakemelding eller forvrengning. De krever ikke en egen strømkilde. Kondensatormusikk er generelt foretrukket i et studiomiljø fordi den mer følsomme membranen mer nøyaktig fanger de høye frekvensene, og derfor gir en renere, sannere lyd. Kondensatorer trenger fantomstrøm eller batterier, og de har en tendens til å være betydelig dyrere enn dynamiske mikrofoner.

Langt de mest brukte dynamiske mikrofonene er Shure SM57 og SM58 for live vokal og instrumentering. Shures økonomiske SM57 gir også overraskende gode resultater for prisen på gitarforsterkere og snøretrommer i innspillingsstudioet. Bransjestandard kondensator vokalmusikk med stor membran er utvilsomt Neumanns U87 og U47, begge kjent for å ha en særegen tilstedeværelse i øverste mellomtone og en varm, bass tone. Miks som er like, men koster mindre, er AKG C12, RØDE NT1000 og Audio Technicas AT-4033a og AT-4047.

Hvis du planlegger å spille direkte til datamaskinen, trenger du et lydkort av høy kvalitet i tillegg til en mikrofon. På grunn av matchning av impedans vil en profesjonell mikrofon gi lite eller ingen lyd når den er koblet til et standard datamaskinlydkort. En mikrofonforsterker og forforsterker er nødvendig for å øke mikrofonens utgangsnivåer. Innspillingsingeniører er enige om at å investere i en god forforsterkning alltid gjør at til en lav pris mikrofon høres mye bedre ut enn resultatene av å kjøre en dyr mikrofon gjennom en billig forforsterker.

Ettersom profesjonelle mikrofoner kan koste tusenvis av dollar, klarer hjemmeinnspillingsstudioer på et begrenset budsjett ofte bare en mikrofon av høy kvalitet og supplement med forskjellige typer rimeligere mikrofoner. Det kan tenkes at hvis en enkelt musiker spilte alle instrumentene på sitt eget album, kunne den samme mikrofonen brukes til å overdrive hvert enkelt spor. Når du begrenser valget til bare en kvalitetsmikrofon, velger du en mikrofon som kompletterer vokalen, da dette nesten alltid er det viktigste elementet for å spille inn godt i en sang. En stor membrankondensatormikro gir nok fleksibilitet til at den også kan produsere krystallklare opptak av gitarer, pianoer, horn, vedvind, trommer og forsterkere.