Hva er en WLAN Dongle?
En dongle er en maskinvareenhet med flere forskjellige definisjoner. Begrepet kan referere til hvilken som helst maskinvareenhet som er liten og kobles til en datamaskin via en port, mens andre mer spesielle betydninger inkluderer en enhet for å ivareta sikkerheten til proprietær programvare; hvilken som helst nøkkel som er nødvendig for programdrift og koblet til en port; eller en adapterkabel laget for å koble et trådløst kort til en Ethernet-kontakt. Et WLAN er et trådløst lokalnettverk, et datanettverk som opererer i et lite område, med eller uten Internett-tilgang. En WLAN-dongle er en maskinvareenhet som gjør det mulig å koble separate datamaskiner til et WLAN.
En WLAN-dongle opererer under IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) standard 802.11 for Wireless LAN. Det er flere versjoner av 802.11-standarden - a, b, g og n - og det er viktig å matche standarden til nettverksbehov og utstyr. De forskjellige versjonene fungerer på forskjellige frekvenser - enten 2,4 GHz, 5 GHz eller begge deler - og med forskjellige hastigheter, og datamaskiner kan være utstyrt med en eller flere av dem. 2,4 GHz-området kan oppleve forstyrrelser fra andre enheter, for eksempel mikrobølgeovn, trådløse telefoner, Bluetooth®-enheter og babymonitorer. Generelt er nyere versjoner raskere, og ett utstyr på en gammel standard kan bremse systemet.
Det stilles krav til bruken som stilles av regulerende organer når de bruker en WLAN-dongle. Forskriftene stammer fra Federal Communications Commission (FCC) i USA og for eksempel R & TTE-direktivet (radio- og telekommunikasjonsutstyr) i Europa. Krav dekker vanligvis sikkerhetsproblemer og tekniske krav og er angitt i brukerens informasjon som følger med WLAN-dongelen. Antall kanaler vil variere avhengig av hvor utstyret fungerer. For eksempel er kanalene som brukes i Japan 1–14, i Frankrike 10–13, og i USA 1–11.
To typer konfigurasjoner er mulig med en WLAN-dongle. Den ene er et ad hoc WLAN, som også kan kalles et Independent Basic Service Set (IBSS) og som gjør kommunikasjon mellom trådløse klienter mulig. Noen av datamaskinene i gruppen kan ha dongler, mens andre har et WLAN PC-kort. Den andre konfigurasjonstypen er infrastrukturmodus. Infrastrukturmodus krever eksistensen av et tilgangspunkt (AP), som kan være en ruter. Det muliggjør kommunikasjon mellom både trådløse og kablede klienter og muliggjør også internett.