Jak zostać technologiem elektroneurodiagnostycznym?
Szkolenie, aby zostać technologem elektro-neurodiagnostycznym (END), jest stosunkowo nową szansą dla osób rozważających karierę medyczną. Jednak zapotrzebowanie na specjalistyczne umiejętności wymagane do pełnienia tej roli szybko przerasta liczbę dostępnych przeszkolonych techników. Osoby te są dokładnie przeszkolone we wszystkich aspektach neurofizjologii i korzystania ze specjalistycznego sprzętu medycznego do mierzenia i rejestrowania impulsów elektrycznych występujących w autonomicznym, obwodowym i ośrodkowym układzie nerwowym. END zbierają i analizują te dane, aby umożliwić neurologom diagnozowanie i radzenie sobie z różnymi zaburzeniami neurologicznymi, takimi jak migreny, epilepsja, zaburzenia endokrynologiczne, choroba Parkinsona i choroba Alzheimera. Oczywiście END mają również kwalifikacje do wykrywania uszkodzeń mózgu, a także do określania śmierci mózgu.
Jako specjaliści od sprzętu medycznego, technicy ci muszą nauczyć się przeprowadzać i interpretować szeroki zakres testów za pomocą sprzętu komputerowego, aby zostać technologem elektro-neurodiagnostycznym. Jednym z najczęstszych testów przeprowadzanych przez END są elektroencefalogramy (EEG) do pomiaru aktywności mózgu, dlatego END są czasami nazywane technologami EEG. Ściśle związane z tego rodzaju testami są polisomnogramy, które zwykle przeprowadza się w laboratorium snu w celu zdiagnozowania bezdechu sennego. Wzywa się również END do obserwowania aktywności mózgu i nerwów podczas operacji chirurgicznych. Ponadto END uczestniczą w testach przewodzenia nerwów i badaniach mających na celu śledzenie impulsów elektrycznych generowanych w odpowiedzi na bodźce zewnętrzne.
Szkolenie, aby zostać technologiem elektroneurodiagnostycznym, wymaga ukończenia szkoły średniej lub równoważnego, a następnie jednego do dwóch lat intensywnych badań w dziedzinie neuropatologii, neurofizjologii, psychologii, zastosowań klinicznych, elektroniki i informatyki. Jak wspomniano wcześniej, jest to stosunkowo nowa dziedzina i istnieje tylko kilka szkół, które zapewniają szkolenia i certyfikaty END, które są wyznaczone jako Komisja ds. Akredytacji Sprzymierzonych Programów Edukacji Zdrowotnej (CAAHEP). Na przykład w Stanach Zjednoczonych istnieje tylko kilkanaście akredytowanych szkół, których listę można uzyskać od American Society of Electroneurodiagnostic Technologists, Inc. Ci szczęśliwi studenci mogą uzyskać licencję przez American Board of Registration of Electroencephalographic and Evoked Potencjalni technolodzy (ABRET).
Jak można się było spodziewać, gdy ktoś zostanie technologiem elektroneurodiagnostycznym, najprawdopodobniej znajdzie zatrudnienie w szpitalu lub w innym środowisku klinicznym. Jednak END są również potrzebne w placówkach badawczych i podobnych środowiskach laboratoryjnych, szczególnie w tych, które monitorują zaburzenia snu i pacjentów z padaczką. Ponadto coraz więcej gabinetów lekarskich wyposaża się w instrumenty neurodiagnostyczne, co stwarza jeszcze więcej możliwości zatrudnienia.