Jakie są korzyści z posiadania stopnia naukowego?
Stopień stowarzyszony to stopień naukowy, który zwykle kończy się w ciągu dwóch lat i który przygotowuje studentów do rozpoczęcia kariery zawodowej lub kontynuowania studiów licencjackich. Korzyści z posiadania tego stopnia są liczne i zwykle różnią się w zależności od tego, czy posiadacz stopnia planuje rozpocząć pracę od razu, czy zamierza kontynuować inny stopień. Ci, którzy chcą wejść na rynek pracy po uzyskaniu wynagrodzenia współpracownika, zazwyczaj stwierdzą, że są bardziej zdolni do zatrudnienia i zarabiają więcej niż ci bez tego stopnia. Osoby, które chcą kontynuować naukę, zwykle uważają, że stopień naukowy oszczędza pieniądze i daje im szansę na dostosowanie się do życia w college'u.
Ogólnie stopień stowarzyszony służy jednemu z dwóch celów. Może przygotować ucznia do wejścia na określoną dziedzinę kariery, zapewniając mu dogłębne szkolenie w tej dziedzinie. Ewentualnie może stanowić pierwszą część studiów licencjackich dla studentów, którzy przechodzą na czteroletni program. Zazwyczaj stopień stowarzyszony zajmuje około dwóch lat i obejmuje około 20 zajęć. W zależności od programu studenci mogą uczestniczyć w zajęciach na tradycyjnym uniwersytecie lub kampusie uniwersyteckim lub mogą brać udział w zajęciach internetowych.
Ci, którzy zamierzają rozpocząć pracę natychmiast po ukończeniu stopnia stowarzyszonego, zazwyczaj stwierdzą, że stopień ten ma kilka zalet. Po pierwsze, według American Association of Community Colleges, posiadacze tego rodzaju dyplomów mogą zarobić nawet o 23 procent więcej pieniędzy niż osoby, które nie kontynuowały nauki po ukończeniu szkoły średniej. Ponadto ukończenie programu stowarzyszonego może zwiększyć szanse na zatrudnienie, ponieważ zapewnia umiejętności i wiedzę odpowiednie dla wybranej ścieżki kariery. W rzeczywistości pracodawcy w wielu dziedzinach rozpatrują wnioski tylko od osób, które posiadają co najmniej kwalifikacje towarzyszące.
Dla tych, którzy przejdą do czteroletniego programu studiów licencjackich, stopień stowarzyszony oferuje inny zestaw korzyści. Przede wszystkim czesne za programy stowarzyszone są zwykle umiarkowane lub znacznie tańsze niż opłaty za programy czteroletnie. W ten sposób uczniowie mogą zaoszczędzić pieniądze, kończąc kształcenie ogólne i wymagania fakultatywne w ramach programu stowarzyszonego, a następnie kontynuując naukę w wybranym przez siebie kierunku po przejściu na studia licencjackie. Studenci, którzy planują przenieść się na studia licencjackie, powinni skonsultować się z doradcą szkolnym, aby upewnić się, że kredyty zdobyte podczas ich programu stowarzyszeniowego są zbywalne.
Na koniec program stowarzyszeniowy jest często kończony w miejscowym college'u społecznościowym, co daje studentom możliwość życia w domu podczas rejestracji. W związku z tym studenci współpracujący mogą uniknąć często wysokich kosztów pokoju i wyżywienia. Co więcej, program stowarzyszony pozwala studentom, którzy nie są pewni, czy tytuł licencjata jest odpowiedni, aby „przetestować” doświadczenie uczelni bez czteroletniego zobowiązania.