Co to jest stopień naukowy?
Stopień końcowy zazwyczaj odnosi się do najwyższego poziomu, jaki można uzyskać podczas uczęszczania do szkoły na dany przedmiot. Jest to termin często używany w amerykańskim szkolnictwie pomaturalnym w celu określenia ostatecznego poziomu wykształcenia, jaki większość osób uzyska w ramach przedmiotu, chociaż nie zawsze może to być najwyższa forma stopnia, którą mogą realizować studenci innych przedmiotów. Termin ten można również stosować do stopni zawodowych, które niektóre osoby osiągną w celu uzyskania określonego rodzaju zatrudnienia, chociaż istnieją stopnie zaawansowane powyżej tego poziomu. Końcowy stopień może zatem odnosić się do najwyższego poziomu, jaki można osiągnąć lub do najwyższego poziomu, jaki większość specjalistów uzyska, aby następnie pracować w swojej dziedzinie.
W przypadku większości kierunków stopień końcowy to najwyższy poziom, jaki można uzyskać poprzez studia na uniwersytecie lub w college'u. W wielu dziedzinach jest to doktorat z filozofii (doktorat) i można go zdobyć dopiero po długich latach nauki i pracy badawczej. Na przykład praca nad doktoratem zazwyczaj wymaga uzyskania stopnia licencjata i magistra w dziedzinie związanej z przedmiotem, w którym dana osoba otrzymuje tytuł doktora.
Oznacza to, że jako stopień końcowy doktorat zwykle wymaga co najmniej czterech lat pracy do uzyskania tytułu licencjata, następnie kolejnych dwóch lub trzech lat do uzyskania tytułu magistra oraz dalszych dwóch do sześciu lat pracy, aby ostatecznie otrzymać tytuł doktora. Jednak w innych dziedzinach stopień końcowy może być jednym z „mniejszych” stopni, który zwykle uzyskuje się podczas pracy nad doktoratem. Na przykład w sztukach widowiskowych i sztukach pięknych magister sztuki (MFA) jest zwykle uważany za najwyższy stopień naukowy, który można uzyskać z przedmiotów takich jak pisanie.
Stopień końcowy może być także stopniem zawodowym, na którym ktoś może się zatrzymać, starając się uzyskać wykształcenie niezbędne do pracy w określonym zawodzie. Na przykład, chociaż tytuł magistra można uzyskać z przedmiotu takiego jak edukacja, większość nauczycieli wymaga jedynie tytułu licencjata, aby móc uczyć. Oznacza to, że wielu studentów zainteresowanych zostaniem nauczycielem uważa tytuł licencjata za końcowy stopień dla tej konkretnej dziedziny. Taki stopień jest często określany jako pierwszy stopień zawodowy, przy czym dostępne są wyższe stopnie naukowe, ale nie zawsze są one konieczne do zatrudnienia w danej dziedzinie.