Co to jest inżynieria astronautyczna?

Inżynieria astronomiczna to dziedzina nauk praktycznych zajmująca się projektowaniem, budowaniem i teoriami statków kosmicznych. Często nazywana nauką o rakietach , inżynieria astronautyczna jest niezwykle złożoną dziedziną przemysłu lotniczego, która wymaga intensywnego szkolenia i głębokiego zrozumienia fizyki, inżynierii i przestrzeni kosmicznej. Mimo całej swojej złożoności współczesna inżynieria astronautyczna jest stosunkowo młodą dziedziną, sięgającą pierwszych lotów statków kosmicznych XX wieku.

Isaac Newton, wielki naukowiec XVII wieku, po raz pierwszy teoretyzował matematykę niezbędną do lotów kosmicznych. Pisarze beletrystyczni, tacy jak Jules Verne, spopularyzowali i zandomizowali ideę lotów kosmicznych, utrzymując marzenie o żeglowaniu do gwiazd mocno żyjących w ludzkich umysłach. Dopiero technologia, która w XX wieku porwała wyobraźnię, stała się jednak dyscypliną praktyczną. Wraz z rozwojem programów kosmicznych i wielkim wyścigiem kosmicznym w połowie stulecia między Związkiem Radzieckim a Stanami Zjednoczonymi inżynieria astronautyczna stała się jednym z czołowych odkryć naukowych i projektów inżynieryjnych.

Istnieje wiele różnych obszarów badań astronautycznych, każdy związany z praktyką lotu kosmicznego. Napęd dotyczy układów silnika statku kosmicznego, w tym możliwości startu. Astrodynamika koncentruje się na zrozumieniu trajektorii i wzorów orbitalnych. Projektowanie statków kosmicznych polega na zrozumieniu, inżynierii i wdrożeniu korpusu i układów statku kosmicznego. Aby zbudować użyteczny statek kosmiczny, eksperci z każdej dyscypliny muszą ściśle ze sobą współpracować, aby zaprojektować i zbudować wszechstronny pojazd, który może przetrwać w męczącym środowisku kosmicznym.

Wiele miejsc pracy w świecie inżynierii astronautycznej wymaga stopni naukowych w tej dziedzinie; kandydaci zazwyczaj mają albo tytuł magistra, albo doktorat, ze szczególnym uwzględnieniem ich obszaru zainteresowań. Niektóre prace techniczne są dostępne również dla osób z dyplomem licencjata w dziedzinie inżynierii. Oferty pracy dla inżynierów astronautów mogą być w sektorze publicznym lub prywatnym; podczas gdy niektóre kraje mają aktywne programy kosmiczne zatrudniające inżynierów, wielu z nich pracuje dla prywatnych wykonawców, którzy budują rakiety, pociski i inne statki kosmiczne.

Wielu naukowców, w tym czcigodny Steven Hawking, uważa, że ​​przyszłość rasy ludzkiej zależy przede wszystkim od umiejętności poprawy podróży kosmicznych i znalezienia innych światów mieszkalnych. Ponieważ Słońce jest skazane na ostateczne wyczerpanie energii, poprawa podróży lotniczych może być kluczem do długoterminowego przetrwania we wszechświecie. Inżynierowie astronauci odgrywają znaczącą rolę w tym wielkim wyścigu kosmicznym, a każdy mały krok technologiczny przybliża rasę ludzką do długiego przetrwania.