Jak długi jest okres inkubacji mononukleozy?
Okres inkubacji mononukleozy wynosi od czterech do siedmiu tygodni. Kilka drobnych powikłań wynika z tego długiego okresu inkubacji. Jednym z nich jest to, że okres utajenia, okres między początkową infekcją a zdolnością do infekowania innych, jest znacznie krótszy niż okres inkubacji mononukleozy; osoba mono może zarazić wiele innych osób, zanim pojawią się objawy. Ten sam wynik występuje, jeśli u osoby z mononukleozą nigdy nie wystąpią objawy.
Zanim osoba ukończy 18 lat, istnieje 90% szans, że zostanie ona narażona na wirusa Epsteina-Barra, czynnika powodującego mononukleozę. Większość osób doświadcza wirusa w dzieciństwie i zwykle nie odczuwa żadnych objawów. U nastolatków i młodych dorosłych objawy zmęczenia, gorączki i utraty apetytu występują przez około dwa do trzech tygodni po okresie inkubacji mononukleozy. W takich przypadkach objawy zmuszają zarażone osoby do powstrzymania się od szkoły lub pracy przez pewien czas. Chociaż ograniczenie kontaktu z innymi osobami w tym czasie zmniejsza ryzyko kolejnych infekcji, natura poprzedniego okresu inkubacji powoduje, że osoba jest wyjątkowo zaraźliwa.
W okresie mononukleozy okres inkubacji jest wyjątkowo krótkim okresem latencji, trwającym zaledwie kilka dni. Później osobnik jest wyjątkowo zaraźliwy aż do kilku tygodni po ustąpieniu objawów mononukleozy. Dlatego przez większą część okresu inkubacji istnieje duże prawdopodobieństwo, że zarażona osoba zarazi innych. Chociaż mononukleoza jest znana jako „choroba całowania”, jej przenoszenie przez ślinę umożliwia zarażanie innych za pomocą innych środków. Na przykład bliskość uczniów w szkole powoduje, że w wielu przypadkach może dojść do przypadkowej infekcji.
Ze wszystkich przypadków mononukleozy istnieje niewielki odsetek osób, które nigdy nie rozwijają objawów. Chociaż sami nigdy nie odczuwają żadnych skutków ubocznych, osoby te są nadal wyjątkowo zaraźliwe dla innych. W rzeczywistości, ponieważ nigdy nie muszą pozostać w domu z powodu choroby, mają większe szanse zarażenia, niż gdyby zachorowali. Ponieważ może nie być możliwe ustalenie, kto ma wirusa, pamiętanie o umyciu rąk i nieudostępnianiu filiżanek to dwa sposoby zapobiegania infekcji.
W przypadku zarażenia zaleca się leżenie w łóżku, jeśli objawy pojawią się po okresie inkubacji mononukleozy. Ograniczająca aktywność zmniejsza ryzyko wystąpienia poważnych działań niepożądanych: żółtaczki, zapalenia wątroby, pęknięcia śledziony i zapalenia opon mózgowych. Leki przeciwbólowe dostępne bez recepty mogą pomóc złagodzić bóle mięśni związane z tym stanem.