Jaka jest różnica między ślepotą a upośledzeniem wzroku?
Kiedy zostanie ustalone, że dana osoba jest ślepa, oznacza to, że nie jest ona w stanie tego zobaczyć, co może być całkowitym brakiem wzroku lub jest zidentyfikowane pod względem prawnym, przydatne do określenia poziomu potrzeby pomocy rządowej. Prawna ślepota w niektórych krajach, takich jak USA, dotyczy widzenia, które można skorygować do maksymalnej ostrości wzroku 20/200 (VA) lub niższej. Międzynarodowa Klasyfikacja Chorób-10 przypisuje zakres zdolności widzenia w odniesieniu do upośledzenia wzroku, od umiarkowanego przez ciężki do ślepoty, który jest najgłębszy. Niedowidzenie może oznaczać kilka rzeczy, najbardziej podstawowe jest to, że nawet przy korekcji medycznej osoba nie widzi wystarczająco dobrze, aby funkcjonować bez dodatkowej pomocy. Istnieją różne poziomy ślepoty, a upośledzenie wzroku jest ogólnym terminem określającym stan jako całość.
W 2011 r. 284 miliony ludzi cierpiało na ślepotę i zaburzenia widzenia. Niektóre są całkowicie ślepe, co oznacza, że nie widzą żadnego rodzaju światła lub mają bardzo niską VA - 10/200 (3/60 metrów) lub mniejszą. Osoby zaklasyfikowane jako osoby z umiarkowanym do ciężkiego upośledzeniem wzroku mają słabo widzące i mogą widzieć, chociaż nie wystarczająco dobrze, aby wykonywać pewne czynności, takie jak prowadzenie samochodu lub czytanie, nawet po korekcji. Zakres widzenia dla słabowidzących wynosi od 20/60 (6/18 metrów) lub mniej, do nieco lepszych niż 10/200 (3/60 metrów).
Przyczyny ślepoty i zaburzeń widzenia, szczególnie w populacji dorosłych, obejmują cukrzycę, zaćmę i błędy refrakcyjne, które nie są korygowane. Korekcyjne zaburzenia widzenia, takie jak krótkowzroczność i astygmatyzm oraz błędy refrakcyjne, najbardziej przyczyniają się do ślepoty i zaburzeń widzenia na całym świecie. Większość przyczyn jest uleczalna i można temu zapobiec, w tym niedobór witaminy A, który jest przyczyną wielu niewidomych dzieci na świecie. Brak sprzętu medycznego i materiałów eksploatacyjnych to niektóre z czynników wpływających na dostępność leczenia, ponieważ według Światowej Organizacji Zdrowia w 2011 r. 90% osób niewidomych na świecie żyje w ubóstwie, chociaż 60% z nich można skutecznie leczyć, a kolejny 20% zapobiegania.
Życie z upośledzeniem wzroku niesie ze sobą wiele wyzwań, z których większość wydaje się prosta lub zwykle uważanych za oczywiste przez osoby bez wad wzroku. Normalne codzienne zadania, takie jak zakupy spożywcze, prowadzenie samochodu, czytanie książki lub spacer, wymagają pomocy osoby, psa przewodnika lub urządzenia. Większość działań można wykonać przy użyciu innego podejścia. Na przykład brajl pozwala osobom niedowidzącym czytać i pisać przy użyciu kropkowanego kodu, którego można dotknąć. Specjalne przybory kuchenne, takie jak liczniki z dużymi cyframi i kodowanie kolorami, umożliwiają przygotowywanie posiłków.