Co to jest słownik danych?

Komputerowa baza danych to cyfrowy system plików, który przechowuje kluczowe informacje dla firmy. Słownik danych to szczegółowa mapa danych każdego elementu i tabeli plików w bazie danych. Ta mapa jest uważana za katalog danych, który zawiera każdą nazwę tabeli, nazwę pola, typ pola i ogólny opis wszystkich elementów w bazie danych.

Słownik danych jest jednym z najważniejszych dokumentów dla aplikacji komputerowej. Zapewnia ogólny opis zawartości danych w bazie danych. Definiuje także reguły formatu, ograniczenia i reguły dotyczące integralności danych. Bez tego słownika przyszłe modyfikacje aplikacji mogą stać się niemożliwe.

Wiele starszych aplikacji ma archaiczny projekt bazy danych. Wynika to z fizycznych ograniczeń baz danych zaprojektowanych wiele dekad temu. Z powodu ograniczeń wielkości nazwy pola wiele nazw jest skróconych i niezbyt intuicyjnych. Słownik danych jest konieczny do zarządzania starszymi bazami danych.

Niestety nie ma formalnego procesu audytu dla projektu bazy danych. Zazwyczaj obowiązkiem zespołu programistów jest wdrożenie najlepszych praktyk podczas tworzenia bazy danych. Wielu początkujących programistów może definiować nazwy kolumn za pomocą ogólnych opisów. Ta ogólna konwencja nazewnictwa jest wyjątkowo nieintuicyjną i złą praktyką, która może prowadzić do niemożliwej do zarządzania bazy danych.

Słownik danych może pomóc w nieintuicyjnym projektowaniu bazy danych. Słownik ten szczegółowo zdefiniuje nazwę każdego pola i metadane, wraz z opisem wykorzystania danych. Posiadanie tego słownika może pomóc przyszłym programistom określić, jak najlepiej zmodyfikować system pod kątem przyszłych ulepszeń.

Baza danych składa się z tabel i nazw pól. Tabela jest plikiem, który zawiera informacje o określonym typie danych. Przykładem stołu może być stół osobowy. Tabela osób będzie zawierała nazwy pól zawierające imię, nazwisko i drugie imię. Słownik danych to dokument, który określa szczegóły dotyczące każdego pola w tabelach bazy danych.

Słownik danych jest podobny do systemu katalogów w bibliotece. Każda tabela to dokumenty jako konkretna jednostka ze szczegółową definicją nazw pól w tabeli. Definicja powinna obejmować rozmiar, typ i oczekiwane wartości pól. Powinien także określać wszelkie relacje, jakie tabela może mieć z innymi elementami danych w bazie danych.

Wymagane pole to element danych, który zawsze musi zostać wypełniony, zanim aplikacja pozwoli na zapisanie danych w systemie plików. Nie wszystkie elementy danych są uważane za pola wymagane. Słownik danych powinien również dokumentować, które pola są polami wymaganymi. Pomaga to przyszłemu zespołowi programistów zrozumieć zasady zawarte w bazie danych.