Jakie są zalety i wady silikonowych pierścieni uszczelniających?
Wszechobecny silikonowy pierścień uszczelniający typu O jest bez wątpienia jednym z najczęściej wykorzystywanych elementów uszczelniających stosowanych obecnie i nie bez powodu. Tani, skuteczny i prosty w użyciu silikonowy pierścień O-ring jest standardem uszczelniającym w branży z wieloma potencjalnymi zastosowaniami. Mieszanki gumy silikonowej stosowane do produkcji silikonowych pierścieni uszczelniających nadają gotowym produktom imponujący zakres pozytywnych właściwości roboczych, takich jak doskonała odporność na warunki atmosferyczne, ozon, kwas i odporność na ciepło. Materiał ma jednak kilka słabości, w tym słabą wytrzymałość na rozciąganie i ścinanie oraz niską nieprzepuszczalność. Niezależnie od tych punktów ujemnych, silikonowe pierścienie uszczelniające typu O są właściwym wyborem uszczelniacza ogólnego zastosowania, jeśli są stosowane zgodnie z parametrami konstrukcyjnymi.
Istnieje szeroka gama materiałów, które są wykorzystywane do produkcji uszczelnień typu O-ring, z których każdy nadaje produktom określony zestaw korzystnych właściwości. Związki silikonowe są jednym z materiałów użytych do produkcji szeregu pierścieni uszczelniających ogólnego przeznaczenia o dobrej średniej wytrzymałości. Kauczuki silikonowe są zazwyczaj kombinacjami węgla, wodoru i tlenu w połączeniu z silikonowym polimerem podstawowym. Wykazują doskonałą odporność na wiele elementów środowiska i są na ogół niereaktywne i stabilne. Silikonowe pierścienie O są również dość tanie w produkcji, co czyni je atrakcyjnymi z punktu widzenia kosztów.
Z drugiej strony silikonowe O-ringi wykazują doskonałą charakterystykę pogodową i wyjątkową odporność na ozon. Odporność na działanie ciepła jest również jednym z silnych punktów silikonowych uszczelek O-ring; minimalna i maksymalna temperatura pracy wynosi odpowiednio od –120 ° F (-84 ° C) do 450 ° F (232 ° C). Są również w stanie wytrzymać w środowiskach narażonych na działanie substancji chemicznych, w tym ze specyficznymi pierwiastkami alkalicznymi i kwasowymi. Fakt, że związki kauczuku silikonowego można formułować tak, aby zawierały obojętne wypełniacze, które nie mają negatywnego wpływu na działanie produktu końcowego, sprawiają, że silikonowe pierścienie O są jednymi z najbardziej opłacalnych dostępnych opcji.
Wadą zastosowania silikonowego pierścienia uszczelniającego jest jego słaba ogólna wydajność mechaniczna. Nie wytrzymują dobrze sił ścinających i jako takie nie nadają się do zastosowań z obrotowym zamknięciem. Ponadto kauczuki silikonowe stosowane w O-ringach nie mają wysokiej odporności na ścieranie ani wytrzymałości na rozciąganie. Silikonowe pierścienie O nie nadają się również do zastosowań narażonych na działanie pary lub oleju i są dość przepuszczalne. Nadal jednak zapewniają doskonałe opcje uszczelnienia ogólnego zastosowania i stanowią realną alternatywę dla droższych odmian PTFE, nitrylu i fluorowęglowodorów.