Co to jest zapobieganie wyciekom?
Ograniczanie wycieków to proces, który umożliwia zamknięcie materiałów w ograniczonym obszarze, gdy nastąpił jakiś wyciek lub przelew. Ten rodzaj zamknięcia jest stosunkowo powszechny w przypadku ścieków, chemikaliów lub olejów i jest uważany za środek bezpieczeństwa, który pomaga zminimalizować wpływ wycieku na środowisko. W procesie ograniczania wycieków stosuje się różnorodne metody, w zależności od charakteru materiału, który musi być zawarty, oraz potencjału tego materiału, który może negatywnie wpłynąć na środowisko, jeśli pozwolono by mu dostać się do wód gruntowych lub pobliskich rzek.
W niektórych przypadkach przepisy dotyczące ograniczania wycieków są częścią bieżącego przetwarzania różnych rodzajów materiałów. Na przykład system ograniczający może być istotnym elementem systemu kanalizacyjnego gminy. W tym przypadku w systemie wbudowane są obszary przechowujące, dzięki czemu możliwe jest dalsze przetwarzanie odpadów, nawet w przypadku nadmiernego deszczu, który grozi zablokowaniem kanałów ściekowych i dodatkowo obciąża działające w całym systemie stacje uzdatniania wody. Kanały przelewowe umożliwiają zatrzymywanie ścieków do czasu ich przetworzenia, zamiast pozwalać na wprowadzanie materiału do lokalnych zbiorników wodnych lub przenikanie do ziemi, co ostatecznie miałoby negatywny wpływ na lokalną równowagę ekologiczną.
Awaryjne urządzenia zapobiegające wyciekom są również powszechne przy obchodzeniu się z wieloma rodzajami materiałów. Na przykład nadmuchiwane pojemniki mogą być szybko ustawione na wypadek, gdyby zbiornik lub inne urządzenie do przechowywania zawierające produkty naftowe pękło. Jednostki przechowujące zapewniają środki do zbierania produktu, gdy wydostaje się on z pękniętego zbiornika, skutecznie zapobiegając kontaktowi oleju z ziemią lub lokalnymi zbiornikami wodnymi. W tym scenariuszu użycie awaryjnych pojemników zapobiegających wyciekom nie tylko pomaga chronić środowisko, ale także ułatwia zarządzanie zbiorem produktu podczas fazy czyszczenia.
Z biegiem lat strategie stosowane w powstrzymywaniu wycieków stały się coraz bardziej wyrafinowane. Wiele obecnie stosowanych metod nie wymaga interwencji człowieka w celu podjęcia wysiłku powstrzymania. Na przykład wiele systemów kanalizacyjnych jest stale monitorowanych za pomocą technologii komputerowej, która jest zaprogramowana do reagowania, gdy poziomy w kanałach kanalizacyjnych osiągną pewien poziom, umożliwiając rozpoczęcie procesu powstrzymywania, nawet gdy system powiadamia ludzi odpowiedzialnych za monitorowanie ogólnej operacji. Dzięki tym innowacjom zdolność do szybkiego i skutecznego powstrzymywania wycieków kolejowych, wycieków ropy naftowej i wycieków zawierających niebezpieczne chemikalia jest większa niż kiedykolwiek w przeszłości.