Czy łączenie barbituranów i alkoholu jest bezpieczne?
Łączenie alkoholu z narkotykami może być niebezpieczne w niektórych przypadkach; łączenie barbituranów i alkoholu jest szczególnie odradzane i może prowadzić do przedawkowania i nagłej śmierci. Obie substancje są środkami depresyjnymi, które powodują dokładnie ten sam rodzaj zatrucia. Połączenie tych dwóch czynników zwielokrotnia poziom zatrucia i potencjalne skutki uboczne, w tym wzrost prawdopodobieństwa niewydolności serca lub niewydolności oddechowej oraz rozwoju śmiertelnego stanu związanego z napadami zwanego delirium tremens.
Władze medyczne ostrzegają, że nigdy nie jest bezpiecznie mieszać alkoholu z jakimkolwiek nielegalnym lub na receptę lekiem. Chociaż w wielu obszarach może być legalnie pozyskiwany bez recepty przez dorosłych, alkohol sam w sobie jest narkotykiem. Nie można wiedzieć, w jaki sposób spożycie alkoholu wpłynie na konkretną osobę, ponieważ skutki zależą od wielu zmiennych, w tym płci, masy ciała, wzrostu i chemii krwi. Skutki będą również zależeć od czynników psychicznych i predyspozycji, a nawet od tego, czy dana osoba ostatnio jadła jedzenie.
Komplikując sprawę, alkohol pozostaje w układzie osoby długo po ustąpieniu natychmiastowych efektów zatrucia. Osoba nie musi jednocześnie przyjmować barbituranów i alkoholu, aby doświadczyć niebezpieczeństw związanych z połączonymi skutkami ubocznymi. Jeśli dwie substancje zostaną pobrane blisko siebie, mogą wywołać reakcję. Nie jest nawet możliwe określenie dokładnego okna potencjalnej interakcji, ponieważ alkohol wpływa na każdą osobę inaczej.
Barbiturany, podobnie jak fenobarbital, są środkami depresyjnymi, które wpływają na ośrodkowy układ nerwowy, podobnie jak alkohol. Lek stosuje się w walce z napadami i skurczami mięśni, a także w wspomaganym samobójstwie. W ostatnich dziesięcioleciach barbiturany były przepisywane na bezsenność i inne powszechne cele, w których pacjent musiał się zrelaksować, ale skutki uboczne leku były zbyt problematyczne, aby kontynuować stosowanie go do tych celów. Badania wykazały, że barbiturany to w zasadzie alkohol w postaci stałej.
Łączenie barbituranów i alkoholu nigdy nie jest wskazane. Ponieważ oba działają jako środki uspokajające, które zmniejszają częstość akcji serca i oddychanie, bardzo łatwo jest zredukować oba do momentu, w którym użytkownik nagle przestaje oddychać. Ponieważ barbiturany i alkohol powodują dokładnie ten sam rodzaj zatrucia, użytkownik może nie zdawać sobie sprawy z tego, że działania niepożądane posunęły się powyżej punktu bezpieczeństwa. Przedawkowanie jest znacznie bardziej prawdopodobne, gdy oba leki są nadużywane w tym samym czasie.