Jakie są najczęstsze skutki uboczne węgla aktywowanego?
Węgiel aktywowany składa się z małych kawałków węgla drzewnego poddanych działaniu gazu w celu zwiększenia jego chłonności, i jest to powszechne leczenie na pogotowiu w przypadku zatrucia i problemów z przepływem żółci, a także stosowane w leczeniu bolesnego gazu i obniżania poziomu cholesterolu. Ten rodzaj leczenia nie jest jednak pozbawiony ryzyka, ponieważ obejmuje wprowadzenie obcej substancji do przewodu żołądkowo-jelitowego. Większość działań niepożądanych z węglem aktywowanym jest dość łagodna, ale możliwość wystąpienia poważniejszych działań jest jednym z powodów, dla których powinien być stosowany wyłącznie pod nadzorem lekarza.
Najczęstszym działaniem niepożądanym węgla aktywowanego jest tendencja do zmiany koloru stolca pacjenta na czarny. Zwykle czarny stolec jest powodem do niepokoju, ale w tym przypadku zwykle reprezentuje tylko węgiel drzewny usuwany z ciała. Inne działania niepożądane są znacznie ważniejsze, na które należy uważać. Biegunka często może wystąpić po tym leczeniu, ale jeśli nie utrzymuje się przez dłuższy czas, nie jest to niebezpieczny efekt. Wymioty są kolejnym częstym działaniem niepożądanym, ale zwykle nie wskazują na ciężką reakcję.
Nieco rzadsze działania niepożądane związane z węglem aktywowanym są również związane z przewodem pokarmowym. Mogą to być zaparcia, a także obrzęk lub ból żołądka. Zaparcia są często spowodowane przez węgiel drzewny pochłaniający wodę z przewodu pokarmowego i zwykle nie wymagają dalszej pomocy medycznej. Należy jednak powiadomić lekarza, jeśli węgiel drzewny powoduje ból lub obrzęk, ponieważ działania te mogą wskazywać na słabą reakcję na leczenie.
Inne działania niepożądane z węglem aktywowanym obejmują bardziej dotkliwe formy mechanizmów leżących u podstaw zaparć. Węgiel drzewny może wchłaniać wodę, a czasami może to prowadzić do odwodnienia. Trwałe zaparcia mogą spowodować zablokowanie przewodu pokarmowego, co może być niebezpieczne, jeśli nie zostanie leczone.
Reakcje alergiczne mogą czasami występować jako jeden z efektów ubocznych węgla aktywowanego. Reakcje te mogą powodować obrzęk twarzy, ust i warg, a także problemy z oddychaniem. Pokrzywka i wysypka mogą czasami wybuchać również na skórze pacjenta. Ten rodzaj reakcji powinien być podstawą do natychmiastowego powiadomienia lekarza, ponieważ niektóre reakcje alergiczne mogą zagrażać życiu, jeśli postępują.
Połknięcie węgla aktywowanego naraża ludzi na wdychanie lub aspirację węgla drzewnego. Pacjenci mogą również przypadkowo wydalić węgiel drzewny z żołądka i do płuc. Należy zawsze skontaktować się z lekarzem, jeśli pacjent podejrzewa, że tak się stało, ponieważ zasysanie węgla drzewnego może czasami prowadzić do śmierci.