Co to są megapody?
Megapody to ptaki w rodzinie megapodiidae, w kolejności Galliformes, co powoduje, że megapody odległe z kurczakami, indykami, bażantami, cietrzewem i przepiórkami. Ptaki te mają kilka charakterystycznych cech, które odkładają je oprócz innych ptaków, co czyni je interesującymi biologami. Megapody znajdują się w różnych regionach Australazji, z kilkoma gatunkami sklasyfikowanymi jako zagrożonych z powodu problemów związanych z potencjalnym przetrwaniem tych niezwykłych ptaków.
W rodzinie megapodów jest około 22 gatunków, podzielonych na trzy podstawowe grupy: malleefowl, indyka z buszu i szorowanie. Wszystkie te ptaki mają krępy ciała, muskularne nogi, potężne pazury i małe głowy, i mają tendencję do trzymania się ziemi, lecąc tylko wtedy, gdy są zagrożone. Ptaki zarysują ściółkę do owadów i jedzą również różne rośliny. Indyki z buszu mają również bardzo wyraźne i kolorowe wattle. Podobnie jak inne ptaki w ich kolejności, megapody zwykle wyglądają raczej pulchne, WISzczególnie ciężkie piersi, które utrudniają im latanie daleko.
Dwie cechy megapoda są niezwykle charakterystyczne. Pierwszym z nich jest nawyk gniazdowania tych ptaków: megapody budują gigantyczne kopce z ściółki i kompostu liści, kontrolując szybkość rozkładu w celu inkubowania jaj. Ten nawyk doprowadził niektórych ludzi do nazywania megapodów konstruktorów kopca lub ptaków inkubatorów. Zasadniczo mężczyzna nadzoruje gniazdo, dodając lub usuwając materiał organiczny w razie potrzeby.
Megapody są również nadpokrekalne, wyłaniające się z gniazda w pełni pierzaste i zdolne do latania, biegania i pazurów. W rzeczywistości pisklęta wychodzą z gniazda, używając ich potężnych stóp, aby przełamać jajo, a następnie robiąc warstwy materiału organicznego używanego do inkubacji. Pisklęta są w stanie natychmiast rozpraszać się, aby żyć niezależnie, co powoduje, że pomijają proces nadruku, którego doświadczają inne ptaki.
Te australijskie ptaki preferują siedliska dżungli, chociaż Malleefowl żyje w australijskim zaroście znanym jako Mallee. Ponieważ gniazdują i żyją przede wszystkim na ziemi, megapody są bardzo podatne na zakłócenia siedlisk, od luźnych psów po wypasanie bydła, a ptaki znane są z rezygnacji ze swoich gniazd na obszarach ze zbyt wieloma ludźmi, powodując, że gniazda przegrzają lub rosną zbyt zimno. Obawy dotyczące zachowania tych nietypowych ptaków doprowadziły niektóre narody do ustanowienia parków ochrony specjalnie dla megapodów, ograniczania dostępu do ludzi, aby ptaki mogły gniazdować i żyć w pokoju.