Co to jest miernik śniegu?
Dokładnie pomiar opadów śniegu zawsze był problemem dla meteorologów - zbyt często śnieg odmawia współpracy. W przeciwieństwie do deszczu, który ma tendencję do zachowania podobnie w prawie wszystkich warunkach, mokry śnieg może przykleić się do boków miernika śniegu, który wykorzystuje gniazdo typu lejkowego. Może to spowodować, że opady śniegu są niezgłoszone podczas jego dzieje, i przesadzone, gdy zamrożone opady później się topią.
Kolejną trudnością jest to, że wiatr zwykle przepływa wokół górnej części śniegu, niosąc z nim płatki śniegu. Zamiast przyciągać śnieg w punkcie połowowym, wskaźnik śniegu może faktycznie go odeprzeć. Tymczasem, oprócz miernika, w niektórych miejscach i pozostawia prawie gołą ziemię w innych.
Istnieje kilka rodzajów mierników śniegu, z których najprostszym jest po prostu pomiar zabezpieczony w metalowym pojemniku i zakotwiczony w ziemi. Działa to dobrze dla przypadkowych obserwatorów zimowej pogody, ale ogólnie nie jest wystarczająco dokładne, aby się spełnićEorolodzy pochylali się nad decydującą się o opadach śniegu do ułamka cala. Fluktuacje przyklejania i wiatru to szczególne problemy z tego rodzaju miernikiem śniegu.
Meteorologowie i hydrologowie częściej używają miedzianego pojemnika przymocowanego do wskaźnika w kształcie lejka. Basen połowowy ma głębokość nieco ponad 50 cali (ponad 51 centymetrów), a śnieg w nim jest stopiony, gdy basen jest pełny lub opad śniegu. Opady śniegu są następnie dochodzące poprzez pomnożenie czasu równoważnego wody 10.
Jednak w przypadku tej metody nadal istnieje pewna subiektywność, szczególnie gdy opady to mieszane śnieg i deszcz. Podobnie urządzenie do miernika śniegu znane jako poduszka śnieżna jest podatna na odmiany spowodowane wiatrem. Czujnik wewnątrz „poduszki” określa, ile śniegu siedzi na wierzchu.W ciągu ostatnich kilku lat opracowano kolejny rodzaj miernika śniegu przez National Weather Service, która go przetestowałaNa Mount Washington w New Hampshire, międzynarodowe lotnisko w Denver i miejsca w Ames, IA i Worthington, MN. Składa się z dwóch płyt, jednej skierowanej w górę, a jeden poniżej. Są one odizolowane od siebie, a różnica mocy wymagana do podgrzewania górnej płyty w porównaniu z dolną płytą zapewnia surowe dane dotyczące określania opadów śniegu.