Jakie są chrząstki kostne?

Chrząstki kostne to paski chrząstki związane z kościami żebrowymi. Przymocowują niektóre żebra do mostka. Chrząstki te są wykonane z chrząstki szklistej i zapewniają elastyczność w klatce piersiowej, a także ochronę narządów w górnej części tułowia.

Żebra od pierwszego do siódmego są połączone z przodu do mostka za pomocą chrząstki kostnej; same kości żeber nie łączą się bezpośrednio z mostkiem. Chrząstka żebrowa łączy pierwsze żebro z manubium mostka, a od drugiego do siódmego łączą odpowiednie żebra z ciałem mostka. Każde z pozostałych pięciu żeber nazywane jest fałszywymi żebrami, ponieważ albo nie przyczepiają się do mostka, albo pośrednio, tworząc gałęzie z innej chrząstki kostnej.

Obecność chrząstek kostnych w klatce piersiowej odgrywa ważną rolę w układzie kostnym organizmu. Klatka piersiowa chroni narządy górnej części tułowia przed uszkodzeniem - szczególnie serce i płuca - ale bez elastyczności łatwo by się złamała. Chrząstka żeńska nieco oddaje się pod naciskiem, co zmniejsza ryzyko złamania żeber lub mostka. Złamane żebra mogą nakłuwać narządy w górnej części tułowia, więc ta elastyczność może być niezbędna w celu zmniejszenia uszkodzeń wewnętrznych.

Chrząstki żebrowe służą również jako miejsce mocowania więzadeł. Więzadło obojczykowo-przyczepne przyczepia pierwszą chrząstkę kostną do odcinka obojczyka. Pomaga to ustabilizować obojczyk i ograniczyć jego ruch.

Kilka mięśni przyczepia się do chrząstek kostnych. Mięsień podobojczykowy przyczepia się do pierwszego i do obojczyka; służy obniżeniu i przesunięciu obojczyka do przodu. Główny mięsień piersiowy powstaje częściowo od drugiej do szóstej chrząstki mostkowej i bierze udział w ruchu ramienia w stawie barkowym. Poprzeczny mięsień brzucha, który bierze udział w ucisku brzucha, pochodzi częściowo od piątej do dziesiątej chrząstki kostnej. Mięsień krzyżowy piersiowy powstaje od czwartej do siódmej chrząstki kostnej, w pobliżu brzegu mostka, i odgrywa niewielką rolę w wymuszonym wydechu.

Podczas urazu chrząstki kostne mogą zostać przemieszczone z mostka. Może to powodować znaczny ból, szczególnie podczas inhalacji. Kości żeber czasami oddzielają się od chrząstki, co jest czasem nazywane oddzieleniem kostno-chrzęstnym. Może to spowodować, że żebro skieruje się w górę w tkankę lub żebro bezpośrednio nad nią i spowoduje silny ból.

Zapalenie chrząstek kostnych nazywa się zapaleniem kostno-chrzęstnym. Objawy zapalenia kościochronowej mogą obejmować tkliwość i ból w klatce piersiowej, które mogą być mylone z bólem spowodowanym zawałem serca. Może również obejmować ból podczas kaszlu i trudności w oddychaniu. Większość przypadków zapalenia kości chrzęstnej ma nieznane przyczyny, ale zapalenie może być spowodowane urazem, infekcją, fibromialgią lub bólem skierowanym, którym jest ból przekierowany z innej części ciała.