Jaka jest struktura mięśni szkieletowych?

Struktura mięśni szkieletowych różni się nieznacznie od pozostałych dwóch głównych rodzajów mięśni, mięśnia sercowego i mięśni gładkich. Mięśnie szkieletowe, zwane także mięśniami prążkowanymi, mają pasiasty wygląd z powodu dwóch nakładających się białek, które pozwalają na szybki skurcz mięśnia. Wydłużone cylindryczne komórki, zwane również włóknami mięśniowymi, również tworzą strukturę mięśni szkieletowych. Każda komórka mięśni szkieletowych zawiera kilkaset jąder, w przeciwieństwie do pojedynczego jądra znajdowanego w komórkach innych typów mięśni. Włókna mięśniowe mają błony, a także włókna zwane miofibrylami, które są szczególnie ważne dla ich funkcji skurczowej.

Trzy rodzaje tkanki mięśniowej, w tym mięśnie szkieletowe, sercowe i gładkie, składają się na układ mięśniowy człowieka. Mięśnie szkieletowe są najliczniejszym rodzajem mięśni, ponieważ obejmują i zapewniają ruch całemu szkieletowi ludzkiego ciała. Mają one dwie alternatywne nazwy: mięśnie prążkowane, z powodu ich wyglądu w paski, i mięśnie dobrowolne, ponieważ świadomy umysł może kontrolować swoje działania. Włókna mięśniowe szybko kurczą się z powodu obecności miofibryli lub drobnych włókien zawierających dwa nakładające się białka zwane aktyną i miozyną. Jak widać pod mikroskopem, ciemne prążki utworzone przez miozynę pokrywają się z jasnymi prążkami utworzonymi przez aktynę, co powoduje paskowy wygląd struktury mięśni szkieletowych.

Skurcz mięśni jest możliwy głównie dzięki reakcji chemicznej między miozyną i aktyną, a kontrolowany przez działanie jonów wapnia i dwóch innych białek, które działają razem zwane troponiną i tropomiozyną. Kiedy jony wapnia są uwalniane z siateczki sarkoplazmatycznej mięśni szkieletowych, a następnie łączą się z troponiną, zachodzi reakcja chemiczna, a tym samym skurcz mięśni. Uwalnianie jonów wapnia powoduje zmianę pozycji troponiny, powodując wypychanie tropomyozyny, co umożliwia miosinie „dotarcie” i interakcję z aktyną. Kiedy jony wapnia pozostają przechowywane w retikulum sarkoplazmatycznym, nie dochodzi do skurczu mięśni, dlatego mówi się, że mięsień „odpoczywa” lub jest w stanie rozluźnienia.

Struktura mięśni szkieletowych składa się również z dwóch układów błonowych zwanych błoną plazmową lub komórkową i siateczki sarkoplazmatycznej, które są zaangażowane w proces skurczu. Każde włókno mięśniowe jest otoczone błoną komórkową, która ma rurkowate przedłużenia zwane kanalikami poprzecznymi. Przekazywanie impulsów elektrycznych, które aktywują skurcz, zachodzi przez kanaliki poprzeczne, które sięgają głęboko w włókna mięśniowe. Tymczasem retikulum sarkoplazmatyczne, znajdujące się wewnątrz włókien mięśniowych, uwalnia wapń podczas skurczu mięśni i magazynuje wapń podczas rozluźnienia mięśni. Powstaje charakterystyczny wzór zwany triadą, ponieważ siateczka sarkoplazmatyczna znajduje się bardzo blisko kanalików poprzecznych.