Jakie są najbardziej śmiertelne klęski żywiołowe na świecie?
Dziesięć najbardziej śmiercionośnych klęsk żywiołowych na świecie w zapisanej historii to:
| Ranga | Zdarzenie | Lokalizacja | Liczba ofiar śmiertelnych (oszacowanie) |
|---|---|---|---|
| 1 | 1931 Powódź w Żółtej Rzece | Chiny | 1 000 000–3 700 000 |
| 2) | 1887 Powódź w Żółtej Rzece | Chiny | 900 000–2 000 000 |
| 3) | Cyklon Bhola z 1970 r | Bangladesz | 500 000–1 000 000 |
| 4 | 1556 Trzęsienie ziemi w Shaanxi | Chiny | 830 000 |
| 5 | 1839 Cyklon indyjski | Indie | 300 000+ |
| 6 | 1642 Powódź Kaifenga | Chiny | 300 000 |
| 7 | 2004 trzęsienie ziemi na Oceanie Indyjskim / tsunami | Ocean Indyjski | 283,100 |
| 8 | 1976 Trzęsienie ziemi w Tangshan | Chiny | 242,000 |
| 9 | Awaria tamy Banqiao 1975 | Chiny | 231,000 |
| 10 | 1138 Trzęsienie ziemi w Aleppo | Syria | 230 000 |
Z powodu niskiego poziomu populacji w prehistorii jest mało prawdopodobne, aby klęski żywiołowe przekroczyły współczesne katastrofy naturalne pod względem liczby ofiar śmiertelnych, chociaż eksplozja Mt. Toba od 70 000 do 75 000 lat temu we współczesnej Indonezji może być jednym z pretendentów.
Spośród dziesięciu najbardziej śmiertelnych klęsk żywiołowych cztery to powodzie, cztery trzęsienia ziemi i dwa cyklony. Jedna z powodzi (awaria tamy Banqiao w 1975 r.) Była raczej awarią tamy niż klęską żywiołową, a jedno z trzęsień ziemi (trzęsienie ziemi na Oceanie Indyjskim w 2004 r.) Spowodowało zniszczenie przede wszystkim przez powstałe przez nią wielkie tsunami, które uderzyło w wybrzeża Tajlandii, Bangladesz, Indie i Sri Lanka.
Termin „klęska żywiołowa” odnosi się do nagłego zdarzenia i nie obejmuje pandemii ani głodu, które mogą mieć podobną lub znacznie wyższą liczbę ofiar śmiertelnych. Niektóre z najbardziej śmiercionośnych pandemii to ospa, która zabiła ponad 300 milionów ludzi w samym XX wieku, dżuma dymieniczna, która również zabiła ponad 300 milionów, malaria, która zabiła 80 - 250 milionów, gruźlica, zabijająca 40 - 100 milionów, Hiszpańska grypa, która zabiła 20-100 milionów w ciągu zaledwie 18 miesięcy, oraz AIDS, która zabiła ponad 25 milionów. Największe klęski głodu mają liczbę ofiar śmiertelnych podobną do AIDS, a największe z nich pochłaniają 10–40 milionów ofiar.
Istnieje możliwość wystąpienia klęski żywiołowej jeszcze bardziej zabójczej niż jakakolwiek, której doświadczyliśmy. Możliwości obejmują duży zderzenie z asteroidą, które może zabić ponad miliard ludzi, lub możliwość zarazy genetycznie zmodyfikowanej pod kątem optymalnej śmiertelności i zdolności do rozprzestrzeniania się, co może zabić podobną liczbę. Ze względu na istnienie bardzo odizolowanych społeczności na Ziemi jest mało prawdopodobne, aby taki wirus mógł zabić wszystkich, chociaż nie należy wykluczać takiej możliwości.