Quais são os diferentes tipos de trabalhos em ciências do solo?
A ciência do solo é um amplo campo de estudo que envolve pesquisa e análise cuidadosas das propriedades do solo. Os cientistas pesquisam o terreno em uma área específica para determinar seu conteúdo orgânico e inorgânico, níveis de poluição e estabilidade. Muitos especialistas estão envolvidos nos esforços de conservação, promovendo a conscientização do público sobre a importância da proteção ambiental. Os trabalhos de ciências do solo são encontrados em muitos ambientes, incluindo empresas de consultoria, agências governamentais, instituições privadas de pesquisa, universidades e organizações ambientais sem fins lucrativos. Os requisitos educacionais para se tornar um cientista do solo variam dependendo do local de trabalho, mas a maioria dos profissionais possui pelo menos um diploma de bacharel em especialidades em ciências da vida e da Terra.
Muitos trabalhos de ciência do solo são realizados por profissionais de empresas de consultoria especializadas em desenvolvimento da terra, silvicultura e serviços agrícolas. Os consultores são contratados por proprietários e empresas para realizar pesquisas e criar mapas detalhados da terra. Eles investigam a estabilidade de uma área para determinar os riscos de construir novas estruturas superficiais ou subterrâneas. Os cientistas do solo florestal aconselham os clientes sobre as melhores maneiras de economizar recursos e proteger a vida selvagem, enquanto ainda lucram com o corte de árvores. Especialistas que ocupam cargos de ciência do solo em empresas de consultoria agrícola investigam a qualidade das áreas cultivadas e determinam as maneiras mais eficientes de implementar sistemas de irrigação.
Um cientista do solo que trabalha para uma agência governamental ou instalação de pesquisa privada normalmente realiza estudos detalhados de campo e laboratório. Um cientista pode passar vários dias, semanas ou meses observando mudanças na qualidade do solo em uma região específica. Ele ou ela coleta amostras, as leva a um laboratório especializado e analisa seu conteúdo. O cientista verifica se há contaminantes, bactérias, conteúdo de água e muitos outros fatores que podem afetar plantas e animais dependentes do solo.
Os trabalhos de pesquisa em ciência do solo geralmente são realizados por indivíduos com conhecimento especializado de um subcampo específico. Os hidrogeologistas, por exemplo, analisam os depósitos de água subterrânea. Os ecologistas do solo trabalham em certos habitats, como zonas úmidas ou florestas, para aprender como diferentes plantas e animais fazem uso dos recursos da terra. Muitos biólogos e microbiologistas estudam populações de bactérias, insetos e animais - como minhocas - que vivem principalmente no solo.
Funcionários do governo e cientistas do solo ambiental sem fins lucrativos defendem agricultura inteligente, construção e uso recreativo dos recursos da terra. Um cientista pode trabalhar para um serviço nacional de parques, realizando pesquisas independentes e educando os visitantes sobre os impactos humanos no solo e na vida selvagem. Alguns profissionais estão envolvidos em trabalhos de políticas públicas, aconselhando políticos e órgãos governamentais sobre as melhores maneiras de proteger recursos. Finalmente, alguns trabalhos de ciências do solo envolvem a escrita de material educacional e o ensino de cursos universitários sobre conservação e sustentabilidade.