Quels sont les différents types d'emplois liés à la science des sols?
La science des sols est un vaste domaine d'étude qui implique une recherche minutieuse et une analyse des propriétés du sol. Les scientifiques effectuent des recherches sur le sol dans une zone donnée afin de déterminer son contenu organique et inorganique, ses niveaux de pollution et sa stabilité. De nombreux experts participent aux efforts de conservation et sensibilisent le public à l’importance de la protection de l’environnement. Les emplois en sciences du sol se trouvent dans de nombreux contextes, y compris des sociétés de conseil, des agences gouvernementales, des instituts de recherche privés, des universités et des organisations environnementales à but non lucratif. Les exigences en matière de formation pour devenir spécialiste des sciences du sol varient en fonction du lieu de travail, mais la plupart des professionnels possèdent au moins un baccalauréat en sciences de la vie et sciences de la Terre.
De nombreux emplois en sciences du sol sont occupés par des professionnels de sociétés de conseil spécialisées dans l'aménagement du territoire, la foresterie et les services agricoles. Les propriétaires et les entreprises ont passé des contrats avec des consultants pour mener des enquêtes et créer des cartes détaillées des terres. Ils étudient la stabilité d'une zone afin de déterminer les risques de construction de nouvelles structures de surface ou souterraines. Les spécialistes des sols forestiers conseillent leurs clients sur les meilleurs moyens de conserver les ressources et la faune tout en tirant profit de la coupe d'arbres. Les experts qui travaillent dans les sciences du sol dans des bureaux de conseil en agriculture étudient la qualité des parcelles cultivées et déterminent les moyens les plus efficaces de mettre en œuvre des systèmes d’irrigation.
Un pédologue qui travaille pour un organisme gouvernemental ou un centre de recherche privé mène généralement des études détaillées sur le terrain et en laboratoire. Un scientifique peut passer plusieurs jours, semaines ou mois à observer les changements de la qualité du sol dans une région donnée. Il collecte des échantillons, les apporte à un laboratoire spécialisé et en analyse le contenu. Le scientifique vérifie la présence de contaminants, de bactéries, de teneur en eau et de nombreux autres facteurs pouvant affecter les plantes et les animaux dépendants du sol.
Les emplois en sciences du sol en recherche sont souvent occupés par des personnes possédant des connaissances spécialisées dans un sous-domaine particulier. Les hydrogéologues, par exemple, analysent les gisements d'eaux souterraines. Les écologistes des sols travaillent dans certains habitats, tels que les zones humides ou les forêts, pour apprendre comment différentes plantes et animaux utilisent les ressources du sol. De nombreux biologistes et microbiologistes étudient des populations de bactéries, d'insectes et d'animaux - tels que les vers de terre - qui vivent principalement dans le sol.
Les fonctionnaires et les scientifiques spécialistes des sols spécialisés dans les sols et l’environnement préconisent une agriculture, une construction et une utilisation récréative judicieuses des ressources en terres. Un scientifique peut travailler pour un service de parc national, mener des recherches indépendantes et éduquer les visiteurs sur les impacts humains sur le sol et la faune. Certains professionnels sont impliqués dans des tâches de politique publique, conseillant les politiciens et les organismes gouvernementaux sur les meilleurs moyens de protéger les ressources. Enfin, certains emplois en sciences du sol impliquent la rédaction de matériel pédagogique et l’enseignement de cours universitaires sur la conservation et la durabilité.