O que um serviço do agente de processo faz?
Um serviço de agente de processo é uma pessoa qualificada para entregar pessoalmente documentos legais a um indivíduo ou entidade em nome do tribunal. A pessoa que presta o serviço deve ter mais de 18 anos e não ser parte da ação. Na maioria dos casos, ele ou ela pode ser um cidadão comum, um oficial do tribunal, um deputado do Serviço Marshall dos EUA ou xerife local ou um serviço registrado de agente de processo, também conhecido como servidor de processo profissional. Nos EUA, as regras relativas ao serviço jurídico geralmente são regidas pelas Regras Federais de Processo Civil, mas estados e tribunais individuais podem fornecer mais orientações sobre como corrigir procedimentos e serviços adequados, além de governos locais fora da jurisdição dos EUA. Por exemplo , em alguns países, o serviço de documentos legais deve ser prestado por um huissier de justice, equivalente a um oficial de justiça ou xerife.
A principal tarefa do serviço do agente de processo é entregar uma intimação ou outra documentação legal para a pessoa mencionada nos documentos do tribunal. Para provar que o serviço foi legalmente feito, o agente deve enviar uma Declaração Jurídica de Serviço com firma reconhecida ao tribunal, descrevendo a data, a hora e o local em que o serviço foi feito, bem como uma descrição básica da pessoa atendida. Este documento torna-se parte permanente e integral do registro jurídico. De fato, sem ele, um caso pode ser julgado improcedente ou vago, com base na defesa afirmativa de que falta prova de notificação adequada ao réu. Existe uma exceção ao serviço pessoal quando a parte a ser atendida é uma entidade corporativa, organização ou agência federal; nesse caso, pode ser feito um serviço substituto a um representante ou oficial.
A maioria dos estados dos EUA se inscreve na prática do direito consuetudinário quando se trata de conceder às pessoas o direito de agir como um serviço de agente de processo. Alguns estados, no entanto, exigem que o tribunal indique um servidor de processos. Califórnia, Oklahoma, Arizona, Illinois, Nevada, Montana, Alasca e Rhode Island, exigem que os servidores de processo sejam licenciados. Alguns desses estados também exigem que um período de treinamento seja realizado, seguido de um teste de competência. Além disso, alguns estados exigem que um servidor de processo solicite a renovação da certificação e seja submetido a avaliação periódica por um conselho de revisão.
Embora as tarefas desempenhadas por um serviço de agente de processo sejam relativamente diretas, a importância da função em si não deve ser negligenciada. Em uma época da história, um indivíduo só pode ter descoberto que uma ação judicial estava pendente contra ele quando sua propriedade ou liberdade pessoal foi removida, simplesmente porque eles não foram notificados da ação. Em algumas regiões do mundo, a falta de resposta ao tribunal resultou em punição por morte ou prisão perpétua. Hoje, o serviço do agente do processo fornece a devida notificação do “processo”, para que a parte que está sendo atendida tenha tempo suficiente para preparar e responder à reclamação ou acusações feitas contra eles e para obter aconselhamento jurídico para representá-los em tribunal.