O que é uma empresa-mãe?
Uma empresa-mãe é uma empresa que possui ou controla outra empresa, conhecida como subsidiária. A empresa controladora é capaz de direcionar as práticas de negócios da subsidiária porque controla a votação, determinando, assim, quem deve fazer parte do conselho da subsidiária. Não é incomum que uma única controladora controle um grande número de subsidiárias.
Existem várias maneiras pelas quais uma empresa controladora pode criar uma subsidiária. Um método é a aquisição, na qual a controladora adquire pelo menos 51% das ações de outra empresa. Essa participação majoritária garante que a controladora controla a empresa subsidiária. Também é possível comprar outra empresa diretamente ou criar uma nova empresa que seja de propriedade da controladora. Quando uma empresa controladora possui uma subsidiária completamente e não há acionistas minoritários, a subsidiária é conhecida como subsidiária integral.
Às vezes, uma empresa-mãe é estruturada como uma holding. As holdings são criadas especificamente para manter subsidiárias e não produzem produtos ou prestam serviços. As pessoas possuem ações na holding, mas não em nenhuma das empresas que controla, facilitando o controle das subsidiárias e fazendo coisas como vender ou cindir propriedades da subsidiária. As holdings podem ser criadas com o objetivo de proteger os investidores e também de permitir que várias empresas sejam controladas sob a propriedade de uma controladora, em vez de se fundirem.
Cada subsidiária é sua própria entidade legal. Eles são autônomos, com seus próprios conselhos e estruturas corporativas. Essas empresas podem ter missões diferentes e propósitos totalmente diferentes; as empresas-mãe podem controlar empresas em uma ampla gama de indústrias, desde cereais matinais a serviços públicos. As subsidiárias individuais podem ser vendidas, divididas em divisões menores e fechadas sem afetar outras subsidiárias da controladora.
Empresas grandes e pequenas em todo o mundo são controladas por empresas-mãe. Muitas pessoas ficam surpresas ao saber o quão consolidadas são as indústrias; embora pareçam diversas, o número aparentemente grande de empresas em alguns setores é realmente controlado por apenas um punhado de empresas-mãe. Também não é incomum que as empresas controladoras controlem empresas que produzem produtos e serviços similares, para que possam cobrir várias áreas diferentes do mercado de interesse. Por exemplo, uma empresa controladora pode possuir três empresas diferentes que fazem jantares de TV orgânicos, de baixo custo e gourmet.