O que é o sistema da Reserva Federal?
O Sistema da Reserva Federal, muitas vezes chamado Fed, é uma entidade exclusiva dos Estados Unidos e serve como seu banco central. Ele é encarregado de monitorar, regular e administrar a moeda, a política monetária e o crédito do país. Foi concebido como uma organização independente, é administrado por um conselho de governadores e chefiado por um único presidente. Além de uma localização central em Washington, DC, o Federal Reserve System é composto por muitos bancos membros privados, além de doze bancos do Federal Reserve localizados em todo o país, e todos contribuem para o objetivo abrangente do Fed de manter um sistema estável de financiamento na América.
Ao contrário dos bancos centrais de praticamente todos os outros países do mundo, o Federal Reserve System é único por não imprimir a moeda dos Estados Unidos, essa tarefa é realizada pelo Departamento do Tesouro. Como entidade independente, o Federal Reserve System não está sujeito ao controle direto das autoridades eleitas no governo dos Estados Unidos e, embora seus funcionários de primeiro nível sejam nomeados por políticos, eles pretendem operar fora do sistema político. O governo, no entanto, recebe todos os lucros obtidos pelo Fed, depois que salários e outras despesas, como dividendos para seus bancos membros privados, são pagos.
O Fed, como está atualmente organizado, foi criado em 1913, embora as raízes de um sistema bancário central nos Estados Unidos remontem a seus pais fundadores. Alexander Hamilton, o primeiro secretário do Tesouro, era um forte defensor de um banco centralizado, embora as iterações iniciais não recebessem autoridade suficiente para impor a política monetária nacional e, portanto, fracassaram. Não foi até o surgimento de uma forte economia nacional no século 20 que a necessidade de um sistema de reserva federal atingiu um ponto de inflexão.
Desde a sua criação como um órgão governamental limitado, o Federal Reserve System ganhou progressivamente mais autoridade na definição das políticas fiscais dos Estados Unidos. Dada a supremacia do dólar norte-americano (USD) na economia internacional, as ações do Fed são minuciosamente examinadas e freqüentemente são objeto de muitas críticas e controvérsias. A volatilidade econômica é frequentemente atribuída às ações ou inação do Fed, e os resultados das reuniões trimestrais de seu Conselho de Governadores freqüentemente afetam profundamente os mercados de ações globais.
Além do impacto indireto de suas decisões internas, o Federal Reserve System possui ferramentas para afetar diretamente o sistema financeiro americano. Ele compra e vende títulos do Tesouro e de agências dos EUA no que é conhecido como operações de mercado aberto ; pode definir a quantia em que as taxas de juros são descontadas nos empréstimos que os bancos comerciais contratam; e também pode ajustar a quantidade de dinheiro que os bancos realmente precisam manter em seus cofres, o que é conhecido como requisito de reserva . O Fed e seu presidente podem optar por usar qualquer uma dessas ferramentas no esforço de manter um ambiente fiscal estável nos EUA.