Quais são as causas comuns de fatalidades do paraquedismo?
Apesar de, estatisticamente, o paraquedismo ser considerado um dos esportes radicais mais seguros, ainda existe o risco de morte. Algumas das causas mais comuns de acidentes de paraquedismo são problemas com o pouso de uma pessoa ou mau funcionamento do equipamento de paraquedismo. As fatalidades também podem ser causadas por colisões entre pára-quedistas ou como resultado de um para-quedista não desdobrar seu pára-quedas.
A aterrissagem inadequada, seja devido a um erro do paraquedista, colidindo com algo no chão ou turbulência, é normalmente a causa mais comum de fatalidades no paraquedismo. Embora a maioria dos mergulhadores seja ensinada a pousar com segurança, isso nem sempre é possível por várias razões, e uma aterrissagem inadequada pode resultar em um impacto muito duro com o solo. Também é relativamente comum que a turbulência faça com que um para-quedista atinja o chão com muita força, resultando em morte.
O equipamento de paraquedismo possui uma quantidade razoável de salvaguardas, incluindo um dossel principal e um dossel de reserva, caso o principal não implante adequadamente ou a tempo. Paraquedas modernos também costumam ter um Dispositivo de Ativação Automática (AAD) que libera o velame principal ou de reserva automaticamente, caso o pára-quedista não possa. Apesar de todas essas medidas de segurança, o mau funcionamento do equipamento ocorre algumas vezes. Os pára-quedas podem ser acionados incorretamente ou de maneira alguma, causando danos ao velame ou resultando em suporte inadequado ao peso do pára-quedista, o que pode fazer com que ele aterrisse com muita força ou não consiga pousar em um local seguro.
Em alguns casos, as chances de fatalidades de paraquedismo aumentam quando grandes grupos de paraquedistas saltam juntos. Apesar de cada pessoa saltar individualmente com atrasos intermediários, existe o risco de colisões no ar. Isso pode fazer com que uma pessoa não consiga implantar seu paraquedas ou fazer com que duas ou mais linhas de paraquedas se enrolem, resultando em um pouso forçado. Mesmo que as linhas não fiquem emaranhadas, uma colisão entre pára-quedas pode causar rasgos nos velames principais ou de reserva, resultando também em um acidente.
Ocasionalmente, as mortes de pára-quedismo são causadas pelo para-quedista que não desdobra seu pára-quedas. Isso pode ser devido a um pára-quedista entrar em pânico ou desmaiar logo após o salto, e ele ou ela não tem um ADD ou o dispositivo falha. Em casos raros, um paraquedista salta sem a intenção de implantar seu velame, resultando em fatalidades devido ao suicídio.