Quais são os sintomas mais comuns de neutropenia?
A neutropenia é um distúrbio hematológico, ou distúrbio do sangue, no qual o indivíduo afetado tem um número anormalmente baixo de um tipo específico de glóbulo branco chamado neutrófilos. Os neutrófilos são o tipo mais abundante e mais importante de glóbulos brancos e são essenciais para o funcionamento adequado do sistema imunológico. Os sintomas de neutropenia são variados e geralmente estão relacionados a infecções que se tornam graves devido à falta de neutrófilos; estes incluem úlceras estomacais, febre e outros sintomas normalmente associados à infecção. Os sintomas de neutropenia podem ser agudos, durando apenas um curto período de tempo, ou crônicos, durando mais de três meses.
Infecções menores de várias formas não são incrivelmente incomuns; portanto, apesar da presença de sintomas de neutropenia, às vezes pode ser difícil diagnosticar a doença. Os sintomas indicando infecção menor, no entanto, podem ser amplificados em indivíduos com o distúrbio ou infecções em geral podem ocorrer com mais frequência. As infecções que se apresentam com mais regularidade ou gravidade são geralmente limitadas a áreas comumente infectadas, como pele, cavidade oral, trato gastrointestinal, trato urinário e genitália. Nos casos mais graves e prolongados de neutropenia, no entanto, as infecções podem se espalhar para os pulmões ou outros órgãos, geralmente com sérias conseqüências.
A neutropenia pode ser causada por uma variedade de outras doenças, distúrbios e medicamentos; portanto, os sintomas podem ser acompanhados por sintomas adicionais, indicando a presença de outro problema. Muitos distúrbios da medula óssea, por exemplo, podem causar neutropenia, além de uma ampla gama de outros sintomas, incluindo hematomas ou sangramentos excessivos, sintomas semelhantes aos da gripe e perda de peso. A radioterapia pode ter uma variedade de efeitos colaterais prejudiciais, incluindo a redução do número de neutrófilos, de modo que os sintomas de neutropenia podem ser novamente acompanhados por sintomas indicativos de outros problemas. Em geral, tratar os problemas subjacentes que provocam a redução do número de neutrófilos é suficiente para restaurar o corpo a um estado saudável e aliviar os sintomas de neutropenia.
O tratamento dos sintomas de neutropenia é quase sempre baseado no tratamento da condição subjacente que causa a neutropenia. Em alguns casos, no entanto, principalmente quando as infecções resultantes do distúrbio se tornam graves, também é necessário tratar os problemas específicos que surgem. Simplesmente restaurar a contagem de neutrófilos para um nível saudável geralmente não é suficiente para erradicar completamente uma infecção bem estabelecida, principalmente se ela se espalhou pelo corpo para infectar os principais órgãos. Durante o tratamento, várias medidas preventivas podem ser tomadas para reduzir o risco de possível infecção antes que a contagem de neutrófilos retorne ao normal.