O que são cãibras noturnas?
Cãibras noturnas quase sempre ocorrem quando os músculos da perna se contraem involuntariamente. Na maioria dos casos, as cólicas noturnas aparecem repentinamente e podem ser bastante dolorosas. Geralmente, os músculos da panturrilha são os músculos que sofrem cãibras, mas algumas pessoas também podem sofrer cãibras noturnas nas coxas ou nos pés.
Na maioria dos casos, as cólicas noturnas acontecem sem motivo aparente. As causas comuns e irrelevantes para as cãibras incluem músculos cansados, pés chatos, gravidez, velhice, desidratação e até dobrar as cobertas no final da cama com muita força. Em outros casos, as razões por trás das cólicas podem ser mais graves. Por exemplo, a cirrose hepática, diabetes, doença de Parkinson, hipotireoidismo, doença arterial periférica e outras doenças potencialmente fatais podem ser responsáveis.
Alguns estudos indicaram que cãibras nas pernas são resultado de uma deficiência de potássio no organismo. Uma das maneiras mais fáceis de aumentar os níveis de potássio e prevenir ou reduzir as cãibras noturnas nas pernas é comer alimentos com alto teor de potássio. Esses alimentos incluem bananas, feijões, uvas, laranjas, carne de porco, cordeiro, milho, atum e tomate. Um multivitamínico ou suplemento também pode ajudar.
Em alguns casos, uma pessoa pode optar por consultar um médico. Especificamente, se uma pessoa tiver cólicas persistentes e graves, um médico deve ser consultado imediatamente. Além disso, se uma pessoa suspeitar que foi exposta a um produto químico ou toxina prejudicial, como o chumbo, deve procurar atendimento médico rapidamente. Algumas pessoas podem não precisar de atendimento médico imediato, mas podem optar por marcar uma consulta com um médico apenas para ter certeza. Uma consulta pode ser necessária se as cólicas noturnas afetarem o desempenho da pessoa durante o dia ou se os músculos das pernas começarem a enfraquecer.
Em alguns casos, cãibras noturnas nas pernas podem ser evitadas. Por exemplo, beber um copo de água antes de dormir pode impedir a desidratação, uma das causas das cólicas. Além disso, pessoas com pés chatos podem selecionar sapatos com suporte adequado para o arco. Algumas pessoas percebem que o alongamento ou exercícios leves antes de dormir diminuem a probabilidade de cãibras durante a noite. Simplesmente desencaixar os lençóis no final da cama também pode prevenir cãibras.
Quando ocorrem cãibras noturnas, existem algumas coisas que podem ajudar a diminuir a duração das cólicas e aliviar a dor associada a elas. Por exemplo, massagear o músculo contraído pode ajudar a relaxar o músculo e aliviar a dor. Caminhar também pode ajudar a alongar os músculos, facilitando a duração e a dor das cãibras.