Quais são os prós e os contras da vacinação contra a gripe?

A vacinação contra a gripe é uma forma relativamente nova de proteção viral que ainda permanece um mistério para muitos. Muitos médicos recomendam que as pessoas tomem a vacina da gripe em spray injetada ou nasal todos os anos para reduzir as chances de infecção por influenza. Para aqueles preocupados com benefícios versus riscos potenciais, é importante entender alguns dos prós e contras da vacinação contra influenza.

O principal fator a favor da vacinação anual contra influenza é que reduz as chances de adoecer. Embora isso possa economizar alguns dias de inconveniência para a maioria das pessoas, pode ser um salva-vidas literal em alguns casos. As pessoas que têm um alto risco de desenvolver complicações devido à infecção por influenza são frequentemente solicitadas pelos médicos a tomar uma vacina anual. As pessoas consideradas com maior risco de complicações incluem crianças pequenas, idosos, pessoas com sistema imunológico reprimido, pessoas que trabalham em unidades de saúde e mulheres grávidas.

Outro fator positivo importante causado pela vacinação contra influenza é a redução de uma chance de epidemia. A gripe é facilmente transmitida de uma pessoa para outra através de secreções infectadas como catarro e saliva. Uma pessoa infectada que espirra em um ônibus público pode facilmente transferir o vírus para outras pessoas nas imediações, sem mencionar a possibilidade de deixar vestígios do vírus para a próxima pessoa que se sentar. Quando o vírus passa por uma população significativa, é considerado uma epidemia. Ao imunizar o máximo possível da população, os médicos podem ajudar a reduzir os riscos de desenvolvimento de uma epidemia, tornando as pessoas imunizadas muito menos propensas a pegar ou espalhar a infecção.

Existem algumas desvantagens da gripe que devem ser consideradas antes de começar o tratamento. Primeiro, algumas pessoas experimentam efeitos colaterais que incluem dores, febre e fadiga. Esses efeitos colaterais costumam ser atribuídos às pessoas que acreditam que tomar a vacina lhes deu gripe, mas na verdade são o resultado de uma infecção viral. Pode ser uma boa idéia planejar a vacinação contra influenza por um período em que seja possível descansar.

Nem todas as pessoas podem tomar a vacina contra a gripe ou imunizar o spray nasal. Crianças com menos de seis meses não podem receber a imunização, e aqueles que já estão com febre precisam esperar até se recuperarem antes de receber a vacina. Algumas pessoas experimentam uma reação alérgica significativa e até perigosa, particularmente aquelas que têm alergia a ovos de galinha. Em casos raros, acredita-se que a vacina tenha causado uma doença imunológica conhecida como Síndrome de Guillain-Barre (GBS), que pode causar danos permanentes nos nervos e até a morte. As pessoas que são diagnosticadas com Síndrome de Guillain-Barre após receber uma vacinação geralmente são aconselhadas a não receber a imunização anual.

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