O que causa aftas?
As aftas são feridas dolorosas na boca que podem ser causadas por uma variedade de agentes diferentes. Nem sempre é possível identificar a causa das aftas, e a maioria dos médicos lista uma série ou razões pelas quais as aftas podem se formar. Não existe uma causa clara, mas uma série de exposições, trauma ou condições predisponentes que podem resultar em aftas. Sabe-se que os glóbulos brancos atacam a boca em certos pontos e, portanto, aqueles com distúrbios autoimunes podem ser mais propensos a feridas.
Algumas aftas podem ser precipitadas por trauma na boca. Esse trauma pode incluir morder o lado da bochecha ou comer alimentos crocantes, como batatas fritas ou pão francês, que podem causar um pequeno corte na boca. O pão de fermento bem conhecido de São Francisco muitas vezes envia turistas ao médico para feridas na boca. Esses pequenos cortes podem não se transformar em aftas, mas geralmente aqueles com feridas podem recordar algum trauma na boca antes do desenvolvimento de uma ferida.
Algumas aftas foram associadas a cremes dentais e enxaguatórios bucais que contêm lauril sulfato de sódio. Este ingrediente está incluído em muitas marcas e é pensado para tornar a boca mais seca, predispondo a boca não lubrificada a formar aftas. Normalmente, mudar para a pasta de dente que não contém lauril sulfato de sódio pode reduzir as feridas.
Alguns médicos acham que pessoas com alto grau de estresse podem estar mais propensas a aftas. Como as fugas da acne que aparecem com o estresse, as aftas também podem ser causadas por períodos de estresse intenso. Talvez as taxas respiratórias mais altas nesse momento possam fazer com que a boca fique mais seca. Além disso, medicamentos tomados para o estresse, como tranquilizantes ou auxiliares do sono, produzem boca seca significativa. Quando a boca não está bem lubrificada, é mais provável que as feridas apareçam.
Algumas deficiências de vitaminas podem causar aftas. Pesquisadores médicos descobriram que baixos níveis de variantes de vitamina B e vitamina C podem causar feridas. Muitas vezes, as vitaminas do complexo B também são usadas para tratar o estresse ou distúrbios emocionais, por isso é difícil dizer se a condição predisponente das aftas é a falta de vitamina B ou a presença de estresse, ou ambos.
Alergias alimentares também podem causar aftas. Particularmente alergias a alimentos ácidos, como tomates e laranjas, podem ser responsáveis pelo desenvolvimento de feridas. Além disso, alergias ao leite, grãos e chocolate podem ser fatores causais.
As aftas podem resultar de vírus ou infecção bacteriana. Aqueles que experimentam quimioterapia também têm um alto risco para essas úlceras na boca. Vírus graves como o HIV podem causar feridas muito duradouras e dolorosas e podem indicar uma redução na capacidade de combater infecções.
O tratamento de aftas geralmente depende da causa, que nem sempre é identificável. A maioria dos médicos recomenda encontrar pasta de dente diferente que não contenha lauril sulfato de sódio. Além disso, medicamentos de venda livre para feridas podem ajudar a reduzir a dor. Onde houver suspeita de infecção bacteriana, antibióticos podem ser usados para resolver feridas. Como a maioria das feridas não tem origem conhecida, os médicos geralmente recomendam o uso de um analgésico tópico, se necessário. Pode-se esperar para ver a dor resolver dentro de duas semanas. Aqueles que têm múltiplas feridas, feridas que duram mais de duas semanas ou febre, devem consultar um médico para descartar infecção ou doença.