Quais fatores afetam a percepção emocional?

Percepção emocional refere-se à capacidade de uma pessoa de ler linguagem não verbal, como expressões faciais e linguagem corporal, a fim de entender as emoções de outras pessoas. Na maioria das vezes, a percepção emocional é uma característica inata, mas às vezes a percepção emocional de um indivíduo pode ser atrofiada por experiências traumáticas ou distúrbios neurológicos. A capacidade das pessoas de entender emoções também pode variar dependendo de seus próprios estados emocionais.

Pesquisas mostram que a percepção emocional, especialmente de expressões faciais, é comum entre pessoas de todas as origens culturais. Em outras palavras, as pessoas que mostram uma fotografia de uma mulher sorridente identificam a mulher como tendo felicidade, independentemente de suas culturas nativas. Esta pesquisa indica que a percepção emocional é em grande parte uma característica inata, e não um comportamento aprendido.

Há alguma variação na capacidade das pessoas de reconhecer sutilezas na emoção, com algumas sendo especialmente perspicazes e outras menos, mas desvios maiores podem ser devidos a outros problemas subjacentes. A esquizofrenia, por exemplo, é um distúrbio psicológico que perturba quase todas as áreas da percepção de uma pessoa, incluindo a percepção emocional. Aqueles que têm distúrbios do espectro do autismo, como a síndrome de Asperger, podem parecer carecer da compreensão intuitiva das emoções compartilhadas pela maioria da população.

Em alguns casos, pessoas que tiveram experiências traumáticas na infância também podem ter uma percepção distorcida dos sentimentos dos outros. Por exemplo, crianças que sofreram abuso podem desenvolver uma percepção elevada da raiva como um mecanismo de defesa que pode ajudá-las a evitar o agressor quando ele ou ela está com raiva. Em outras situações, as vítimas de abuso podem interpretar mal expressões de emoções neutras ou mistas como expressões de raiva.

Nos indivíduos, a percepção emocional pode variar dependendo de vários fatores, especialmente o humor. A felicidade geralmente aumenta a consciência de uma pessoa dos detalhes em seu ambiente, incluindo pistas sobre os sentimentos de outras pessoas, enquanto tristeza ou depressão diminui a atenção aos detalhes. Algumas pesquisas também indicam que as injeções de Botox (r) reduzem a percepção emocional de uma pessoa. O Botox®, uma injeção que reduz as rugas ao paralisar certos músculos faciais, impede que as pessoas imitem as expressões faciais de outras pessoas, que é uma das maneiras pelas quais as pessoas percebem as emoções de outras pessoas.